Aan de verkiezing deden meer dan honderd studenten mee, mannen en vrouwen. Na de eerste stemronde vielen drie studentes van de Hogeschool Rotterdam af maar voor de eenentwintigjarige Amanda was er een ‘wildcard’. De MER-studente deed mee aan een door Studenten.net georganiseerde fotoshoot waarin ze door Claudio Minnai, directeur van Dutch Casting Agency, werd betiteld als meest fotogenieke studente. Met het winnen van de ‘wildcard’ zien we Amanda sowieso 25 april terug in debat. In deze ronde kijkt de jury naar de kennis van de actualiteit van de deelnemers en worden hun mondelinge en sociale vaardigheden getest.

Billboard
De wildcard komt niet helemaal als een verrassing want Amanda is naast student en talentvol softbalster ook parttime model. ‘Los van de titel wil ik ook heel graag op een landelijk billboard komen. Dat is een van de hoofdprijzen’, aldus een enthousiaste Amanda. ‘Ik ben niet groot genoeg om in Nederland model te worden, daarom probeer  ik het via Student of the Year.’
Pas drie jaar woont Amanda in Rotterdam. Daarvoor woonde ze op Curaçao. ‘Na mijn hbo wil ik verder studeren aan de universiteit. Het liefst accountancy.’

En ze wil graag iets voor een ander betekenen. ‘Naast mijn studie doe ik ook vrijwilligerswerk, vooral op Curaçao. Vorig jaar heb ik nog een Zumba-evenement georganiseerd. Het geld dat we opgehaald hadden, ging naar nieuwe boeken voor een basisschool.’

Videoclip
Tot nu toe is Amanda fanatiek bezig om iedereen op haar te laten stemmen. Al haar vrienden valt ze er mee lastig en ook de Facebookpagina van haar opleiding moet er aan geloven. ‘De komende tijd wil ik ook nog gaan flyeren op de hogeschool. Misschien neem ik ook wel een videoclip op om me nog beter te presenteren.’

Op de StudentoftheYear-site kan er worden gestemd op willekeurige foto’s en antwoorden van de overgebleven deelnemers. ‘Er worden steeds twee foto’s of twee antwoorden van twee verschillende studenten naast elkaar getoond, waarbij op een van beide een stem uitgebracht kan worden. Bij deze antwoorden en foto’s is de naam van de kandidaat niet zichtbaar’, aldus Studenten.net. ‘Daarnaast kunnen bezoekers één keer per dag een voorkeurstem uitbrengen.’ Dat kan tot 1 mei.

Jos van Nierop en Jonathan van Noord
Foto: Mitch Nieuwenhuizen (fotoshoot Student of the Year, 12 april 2013)