De panelleden, onder andere studenten en hogeschoolmedewerkers, gaan met elkaar in gesprek over praktijkgericht onderzoek, het sociaal leenstelsel en enkele andere onderwerpen die in de meeste gevallen een duidelijke link hebben met hhogeschoolbeleid Focus.

‘Hogeschool Rotterdam Bachelor Award’
Winnie Sorgdrager zal aan het eind van de middag, namens de raad van toezicht van de HR, de Hogeschool Rotterdam Bachelor Award uitreiken. Deze prijs is dit jaar nieuw en is een samenvoeging van de onderwijsinnovatieprijs en de duurzaamheidsprijs. Genomineerden zijn studenten autotechniek van het  GT Zero team die een door de Dienst Wegverkeer goedgekeurd voertuig fabriceerden, Malisa van Nispen (biologie en medisch laboratoriumonderzoek) die onderzoek deed dat leidde naar een nieuwe vorm van kankerbehandeling en Daan Louter, de cmd-student die een bijzondere stageprestatie leverde (zie interview in Profielen).

‘Van kwantiteit naar kwaliteit’
De HR is vandaag een van de laatste hogescholen die het jaar officieel opent. Bij de andere openingen was ‘verschuiving van kwantiteit naar kwaliteit’ de meest gehoorde leus. Veel hogescholen gaan het komend studiejaar hun ‘onderwijsvisie’, ‘onderwijsconcept’ of ‘onderwijsstrategie’ opnieuw formuleren, lieten de collegevoorzitters in hun toespraken weten.

Zuyd Hogeschool bijvoorbeeld doet maar liefst vijf beloften ‘die onze doelen verbinden met jullie verwachtingen’, Hogeschool Windesheim heeft 2013 uitgeroepen tot ‘het jaar van de trots’, Saxion gaat ‘vier elementen consequent aan elkaar verbinden’ en de Hogeschool Utrecht zal ‘de B van Hoger Beroeps Onderwijs’ het komende jaar centraal stellen.

Zwaardere eisen
De nieuwe plannen komen niet uit de lucht vallen. Het ministerie stelt zwaardere eisen aan de instellingen en onderwijskeurmeester NVAO heeft de opleidingen het afgelopen jaar streng gecontroleerd. Daardoor is een voldoende halen op veel plekken moeilijker geworden, klagen studenten.

‘Het leidt niet tot staande ovaties’, erkent Karel van Rosmalen van Zuyd Hogeschool, ‘maar het is wel nodig. De eisen worden hoger.’ Als het moet, neemt zijn instelling daarvoor een dip in de studenttevredenheid voor lief.

Bureaucratie
Veel hogescholen krijgen dit jaar een commissie op bezoek die gaat beoordelen of hun onderwijsbeleid deugt. Dat vinden de collegevoorzitters weliswaar belangrijk, maar ze zijn minder enthousiast over al het gedoe dat er bij komt kijken. ‘De inhoud begint het te verliezen van de bureaucratie’, aldus Albert Cornelissen van Windesheim.

Ook Wim Boomkamp, collegevoorzitter van Saxion, maakt zich zorgen over de regeldruk. En over het afleggen van een eed voor bestuurders – nog een idee om de kwaliteit van het onderwijs te verbeteren – schampert hij: ‘Alsof zo’n eenmalige belofte een blijvende bijdrage levert om tot een meer integere bestuurscultuur te komen.’ Hij ziet meer in ‘het blijven aangaan van een debat en het koesteren van de wrijving die daaruit voortkomt’.

‘Heel heilzaam’
Het tegengeluid kwam van Stenden Hogeschool. Volgens collegevoorzitter Leendert Klaassen, voormalig NVAO-bestuurslid, is het voor veel instellingen ‘juist heel heilzaam om regelmatig te kijken naar de eigen doelstellingen en de manier waarop we die willen bereiken’. Dat hoort volgens hem bij een organisatie die onderwijs verzorgt en diploma’s mag uitreiken. ‘In die zin helpt de instellingstoets kwaliteitszorg ons goed bij de uitvoering van onze maatschappelijke taak.’

Jos van Nierop, Profielen / HOP, Petra Vissers