Plaats van handeling: een van de laboratoriumlokalen op locatie Academieplein.  Jorike en Elseline (beiden vierdejaars biologie en medisch laboratoriumonderzoek) zijn er bezig met tabaksbladeren. Met een hamer en een vormpje worden er figuurtjes uit het blad gesneden.

Wat zijn jullie aan het doen?
Elseline: ‘We zijn bezig voor Growth Pattern’, een kunstproject van Allison Kudla.‘
Jorike: ‘Uit tabaksbladeren maken we figuurtjes die we daarna in een patroon leggen dat Allison heeft ontworpen. Ze komen op een voedingsbodem, op zogenoemde agarplaten waar al voedingsstoffen en groeihormonen op zitten. Het ziet er uit als gel.’
Elseline: ‘Het is een vervanging van grond.’

Op de agarplaten gaan de stukjes tabaksblad –  tot en tijdens de tentoonstelling Biodesign in Het Nieuwe Instituut – groeien en vervormen. Volgende week donderdag wordt de tentoonstelling geopend.

Zijn jullie de hele dag aan het timmeren?
Elseline: ‘Nee, dat hebben we vooral vanochtend gedaan. Nu gaan we de figuurtjes steriel maken. Dat doen we in een flow-kast, een ruimte waar de lucht zo is geregeld dat er geen bacteriën in en uit gaan. Eerst gaat het figuurtje in ethanol, daarna in ether en vervolgens spoel je het af met water.’

Is dit een verplicht studieonderdeel?
Elseline: ‘Nee, dit is vrijwillig. Ik vind het wel leuk om met planten te werken, meestal werken we met dierlijke cellen.’
Jorike: ‘En het is leuk om aan zo’n kunstproject mee te werken.’
Elseline: ‘Dit kunstwerk verbindt wetenschap met kunst, dat is het mooie. Normaal gesproken zien mensen niets van wat er in een lab gebeurt.’

Eigenlijk zijn jullie kunstenaars…
Jorike: ‘Haha. Nou, we helpen alleen mee.’
Elseline: ‘De patronen zijn bedacht door Allison, wij voeren het uit.’

En de kunstenaar geeft jullie aanwijzingen?
Jorike: ‘Allison helpt ook gewoon meer. Leuk!’
Elseline: ‘We zijn ook uitgenodigd voor de opening. Daar gaan we zeker naar toe, ik ben wel benieuwd naar het resultaat.’

Jos van Nierop