Een prachtig all-inclusive hotel op een van de eilanden van Kaapverdië. In eerste instantie zou je denken dat het een geweldig idee is om de economie van het ontwikkelingsland te stimuleren. De lokale timmerman heeft werk bij de bouw, de lokale boer levert groente en fruit en de toeristen kopen souvenirs op de markt om de hoek.

De werkelijkheid is echter anders. Een westerse aannemer heeft het project in handen, al het eten wordt geïmporteerd en de toeristen komen het hotel niet uit omdat het immers all-inclusive is. De oplossing? ‘Duurzame ontwikkelingssamenwerking’, aldus coördinator van de minor Marlies Bedeker. ‘We moeten af van het idee dat wij wel even laten zien hoe het moet.’

Naar Sri Lanka
Een van de studenten die de minor dit jaar heeft gevolgd, is Isabelle van den Bosch. Als vierdejaars student communicatie is zij zes weken naar Sri Lanka geweest. ‘Voor de natuurbeschermingsorganisatie SLWCS heb ik onderzoek gedaan hoe de communicatie beter kan. Ik heb een online communicatieplan geschreven hoe de organisatie meer vrijwilligers, toeristen en donateurs kan krijgen.’ Het doel van haar reis was samenwerken en wederzijdse kennis overbrengen. ‘Zij kunnen van mij leren, maar ik zeker ook van hen.’

Met behulp van een wereldkaart maakt Isabelle duidelijk dat haar communicatieplan directe en indirecte invloeden heeft gehad. ‘De communicatie in Sri Lanka gaat erg langzaam. Aan afspraken doet men niet echt. Een directe invloed van mij is bijvoorbeeld dat er voortaan wel afspraken gemaakt en nageleefd worden. Maar onbewust heb ik ook de Nederlandse cultuur overgebracht en zij de Sri Lankese. Dat zijn indirecte invloeden.’

Samenwerking in plaats van hulp
Daarmee wordt de kern van de minor duidelijk. ‘Wij willen studenten leren vraagstukken te bekijken over de grens heen’, vertelt Bedeker. ‘Andere culturen kunnen ons een spiegel voorhouden. Het gaat om ontwikkelingssamenwerking en allang niet meer alleen om hulp.’

Door voortaan beter op de indirecte invloeden van ontwikkelingssamenwerking te letten, wordt het doel beter bereikt. De minor wil studenten leren hoe deze mondiale ontwikkelingsprocessen verlopen. En wat er scheef is. ‘Denk bijvoorbeeld aan het WK voetbal in Zuid-Afrika’, vertelt Bedeker. ‘Iedereen riep dat het zo goed zou zijn voor de werkgelegenheid. Maar als lokale ondernemer mocht je geen producten verkopen die met het WK te maken hadden. Dat was alleen aan de FIFA uitbesteed. Wie profiteert er dan werkelijk?’

Jonathan van Noord