Tien procent van de net afgestudeerde voltijd hbo’ers en wo’ers is werkloos. In 2008 was dat nog maar vier procent (ROA). Van een warm welkom op de arbeidsmarkt is dus lang niet altijd sprake. En voor de banen die wel beschikbaar zijn, gelden vaak eisen waar een pas afgestudeerde onmogelijk aan kan voldoen: werkervaring. Ja, bij de Albert Heijn of in de horeca, maar niet in je vakgebied.

Klem
Zo zitten veel afgestudeerden klem. De Tilburgse hoogleraar Ton Wilthagen trok zich dit aan en nam met de vakbonden FNV en CNV het initiatief tot het oprichten van de Startersbeurs. Jongeren van 18 tot 27 jaar die recent zijn afgestudeerd aan mbo, hbo of wo, en niet aan het werk komen, kunnen een halfjaar aan de slag bij een werkgever van hun keuze. Zo krijgen ze de kans om alsnog die broodnodige werkervaring te vergaren.

Ze kunnen zelf een bedrijf zoeken of gebruikmaken van het aanbod van de organisatie. De jongeren krijgen een vergoeding van 500 euro per maand en werken daarvoor 32 uur per week. De werkgever draagt de kosten, maar wordt vervolgens gecompenseerd door de gemeente die maandelijks 400 euro ‘begeleidingskosten’ vergoedt. Voor maar 100 euro in de maand kunnen werkgevers hun team dus versterken met een frisse, gemotiveerde arbeidskracht.

Inmiddels hebben zich al 150 gemeenten aangesloten bij de Startersbeurs. Ze financieren het uit het participatiebudget, provinciale en Europese subsidies of de 25 miljoen die minister Asscher heeft vrijgemaakt voor de bestrijding van jeugdwerkloosheid. Rotterdam doet ook mee. Sinds 2013 hebben 193 personen gebruikgemaakt van de Rotterdamse Startersbeurs. Van de 96 starters die hun beurs hebben afgerond of tussentijds hebben beëindigd, hebben er 48 een baan bij het leerbedrijf of elders gekregen.

Te breed opgeleid
Ook oud-studenten van de HR weten hun weg naar de Startersbeurs te vinden. Bianca Eland (25) studeerde vorig jaar juli af aan de opleiding cmd (communication and multimedia design).

‘Ik heb de minor gamedesign gedaan en wilde graag een baan waarin ik 3D-werk zou kunnen doen.’ Maar werk in de gamesector ligt niet voor het oprapen en Bianca legde het af tegen mensen met een meer gespecialiseerde studie.

Dan maar water bij de wijn. Van een focus op gamedesign ging Bianca ook kijken naar grafisch design. ‘Maar steeds hoorde ik: je hebt te weinig werkervaring. Mijn moeder had in de krant over de Startersbeurs gelezen, en via hen werk ik nu als grafisch vormgever bij PrintHawk, een tussenpersoon voor drukwerk. Ik heb pakketten als Photoshop en Illustrator weer opgepakt en nieuwe ervaring opgedaan. Bovendien ben ik nu in een positieve mood. Dat is ook fijn na al die pogingen om aan het werk te komen.’

Bianca’s zes maanden zitten er bijna op. PrintHawk kan haar geen baan aanbieden, omdat het bedrijf nog in de opstartfase zit. ‘Ik ga gewoon weer op zoek, maar wel met een positiever gevoel en meer werkervaring.’

Esmé van der Molen

Rotterdam heeft budget voor 300 beurzen. Half september waren er nog 100 beurzen beschikbaar. Check de site: www.startersbeurs.nu/rotterdam

‘Goed initiatief, mits…’
Binnen de HR is lector arbeidsmarktvraagstukken Peter Ester een autoriteit op het gebied van arbeidsmarktthema’s. De Startersbeurs is in zijn ogen een prima initiatief. ‘Zeker in economisch zwaar weer. Het zorgt ervoor dat jongeren niet al aan de start van hun loopbaan het contact met de arbeidsmarkt verliezen en dat ze de competenties die ze tijdens hun studie hebben verzameld, kunnen toetsen op de arbeidsmarkt.

‘Toch heb ik ook een paar aandachtspunten. We moeten ervoor zorgen dat deze starters geen goedkope weggooikrachten worden en dat er geen verdringing op de arbeidsmarkt ontstaat. Ook wil ik er een punt van maken dat de begeleiding van deze starters serieus wordt genomen. Als hieraan wordt voldaan, vind ik het een uitstekende maatregel. Wel pleit ik ervoor om ook het onderwijs en de werkgevers steviger te betrekken bij de Startersbeurs. Nu is het vooral een initiatief van de vakbonden. Deelname van meer partijen maakt het model alleen maar krachtiger. Mijn deur staat in ieder geval open.’