Tegen de regels van de vereniging in draagt vicevoorzitter Kelian even geen das. De meeste leden van studentenvereniging Laurentius zijn immers op vakantie, de sociëteit wordt schoongemaakt en Kelians drukke bestuursjaar zit er zo’n beetje op.

Weer een gewone student
Vanaf volgende week is alles anders voor Kelian die dan, zoals hij dat zegt, weer een gewone student is. Een student die colleges volgt, studeert en slechts af en toe een biertje gaat drinken bij zijn studentenvereniging. ‘Of ik er naar uitkijk? Mwah. Nou ja, eigenlijk wel. Het was een zwaar jaar en ik wil graag m’n diploma gaan halen.’

Als bestuurslid was Kelian, samen met zeven collega-bestuursleden, verantwoordelijk voor het runnen van het 1.000 leden tellende Laurentius, een gezelligheidsstudentenvereniging met vooral studenten van de Erasmus Universiteit als lid (zo’n tien procent volgt een hbo-opleiding). Kelian: ‘Overdag had ik hier een soort kantoorbaan van tien tot zes uur. Ik was vooral verantwoordelijk voor de interne organisatie: het begeleiden van eerstejaars en het aansturen van commissies.’

Slechtnieuwsgesprekken
Eigenlijk was Kelian een jaar lang personeelsmanager. ‘Ik zocht mensen bij commissies en had intakegesprekken met hen om te kijken ze geschikt zijn. En ik was er voor alle problemen die leden tegenkwamen’, vertelt het afscheidnemende bestuurslid. Erg leerzaam allemaal, blikt hij terug. ‘Je moet studie- en leeftijdgenoten af en toe op het matje roepen en soms schorsen. Zoiets is lastig als je dat voor het eerst doet, maar het voeren van slechtnieuwsgesprekken leer je als je het vaker doet.’ Net als bijvoorbeeld spreken in het openbaar en even snel de telefoon pakken als je iets van iemand nodig hebt. Kelian: ‘Zulke dingen gaan nu automatisch.’

Lid zijn van een studentenvereniging heeft sowieso vele voordelen, ervaart Kelian. Kelian: ‘Ik woonde zelf al in Rotterdam maar als je van buiten de stad komt, is het goeie manier om de stad en mensen te leren kennen. Vanaf het eerste jaar zit ik in een jaarclub met veertien andere gasten, met wie ik snel een band had. En als je langer lid bent, kom je erachter dat het ook voor je netwerk van pas komt. Onder andere voor het vinden van een stage, een baan. Ik ben bijvoorbeeld aan m’n kamer gekomen via iemand van de vereniging.’

De laatste metro, of de eerste…
Of er nadelen zijn? Kelian vertelt over zijn eerste jaar bij Laurentius toen hij nog bedrijfskunde aan de Erasmus Universiteit studeerde. Het niet halen van dat eerste jaar, en daarmee de overstap naar de Hogeschool Rotterdam, is niet helemaal los te zien van hoe hij opging in het studentenleven. Kelian: ‘Dan ben je ’s avond op de sociëteit, is het gezellig, en vraag je je af of je morgenochtend naar college gaat of dat je het toch laat gaat maken. Dus: neem ik de laatste metro of de eerste…’

Toch wegen de voordelen ruimschoots op tegen de nadelen, vindt Kelian die HR-studenten graag enthousiast wil maken om lid te worden van een studentenvereniging. Het promoten van die verenigingen op de HR gebeurt nog niet echt, maar daar wil Kelian verandering in brengen en daar heeft hij ook al over gesproken met het collegebestuur. ‘Dat kan bijvoorbeeld via social media, door te flyeren en misschien komt er wel een aanbevelingsbrief voor alle studenten’, vertelt de bedrijfskundestudent. ‘We richten ons bij hbo’ers trouwens op tweedejaars, vooral vanwege de alcoholwetgeving; eerstejaars zijn soms nog 17 jaar.’

Jos van Nierop