Bart Nijland
Tot 2013: mediatechnologie
Nu: Android-developer bij Blendle

Elke ochtend begint Nijland in de trein al met werken. Hij woont in Breda en moet anderhalf uur reizen om naar zijn werk in Utrecht te komen. Blendle is een jonge, razendsnel groeiende start-up die het mogelijk maakt om online losse kranten- en tijdschriftartikelen te kopen. ‘De cultuur bij Blendle is fijn. Alles kan. Als programmeur ben je de hele dag bezig met complexe dingen en dan komt het weleens voor dat je je dag niet hebt. Dan kan ik gewoon naar huis gaan. Het bedrijf is resultaatgericht, niet tijdgericht. En ook al komen er steeds meer mensen bij; het voelt als een familie. We werken, lunchen, drinken bier, spelen tafelvoetbal en als het laat wordt, kan ik altijd wel bij iemand blijven slapen.’

Geleerd op de HR: ‘De basis van het programmeren. Je kunt het ook op internet opzoeken, maar een docent werkt veel motiverender.’

De studie mediatechnologie was voor Nijland een logische keuze, omdat hij iets met computers wilde doen. De basis van het programmeren heeft hij op de HR geleerd en daar heeft hij veel aan gehad. Omdat de iPhone 3 in 2009 net uitkwam, was Android niet zo populair meer. Om zichzelf te onderscheiden, is Nijland juist daarmee gaan werken. Hij begon zelf apps te maken. ‘Heel kleine simpele apps, hoor. Bijvoorbeeld een waarmee je per dag de 25 meest populaire tweets kon zien. Op school werd er niet veel aandacht besteed aan mobile. Dat was wel jammer. Misschien kwam dat ook omdat de docenten de kennis niet hadden.’

Grote verantwoordelijkheid
Na zijn afstuderen ging hij aan de slag bij een klein bedrijf in Breda waar hij bouwde aan een kalenderapp. Al snel had hij het daar gezien, omdat hij meer wilde leren. Nijland belandde bij een bedrijf dat apps maakte voor grote merken als Pathé en Buienradar. ‘Op mijn eerste werkdag werd ik meteen op een project gezet voor een nieuwe klant: Booking.com. Ik wist daar helemaal niks van, alleen dat je er hotels mee kan boeken. Ik mocht er heel vette dingen doen, zoals zorgen dat een verdwaalde klant de route naar het hotel offline op de app krijgt te zien. Maar ik heb daar vooral geleerd hoe het is om bij een groot bedrijf te werken.

Gemist op de HR: ‘We kregen bijna geen financiële vakken, terwijl je in de praktijk vaak aan een budget gebonden bent.’

‘Toen ik via LinkedIn door Blendle werd benaderd, dacht ik: dit wil ik wel meemaken, werken bij een start-up. Het is een concept waar ik achter sta en ik kreeg een grote verantwoordelijkheid: alleen het design voor de app lag klaar. Nu werken we met z’n drieën en een stagiaire aan de Android-app.
‘Je hoort weleens dat mensen het liefst bij bedrijven als Google of Facebook belanden. Als ik die kans zou krijgen, weet ik niet of ik dat zou willen. Je schijnt daar echt een nummertje te zijn. Nee, ik wil hier nog een hele tijd blijven. Binnenkort verhuis ik met mijn vriendin naar Utrecht.’

Tekst en foto’s: Saskia Stavenuiter