De Olympische kleding is opgehaald en deze week werd ook zo’n beetje het voltallige Nederlands Olympische team, zoals dat heet, overgedragen aan NOC*NSF. Leuk om daar de andere sporters te ontmoeten, vertelt Robert.

En, ben je al zenuwachtig?

‘Ik ben vrij nuchter maar door die kleine dingen, zoals het kleding ophalen, realiseer je je wel dat het er echt aan zit te komen.’

Jullie werden in 2013 wereldkampioen. Daarna is het – afgaande op de uitslagen – wat minder gegaan. Wat zijn jullie kansen?

‘We zijn als tweede geplaatst, dus dat is best goed. De laatste twee toernooien gingen iets minder, maar we presteren beter dan vorig jaar: Er zit een stijgende lijn in. Vorig jaar wonnen we één toernooi; dit jaar bewaren we dat ene voor het juiste moment…’

Voor jullie geen Olympische gedachte, meedoen is belangrijker dan winnen?

‘Die instelling hebben we nooit gehad. Wij zijn nooit bezig geweest met kwalificeren, maar met presteren in Rio. Dat is al heel lang het doel.’

Hebben jullie eigenlijk nog wel tijd voor jullie studie?

‘Onze studie is sowieso bijzaak. In de winter heb ik wel wat puntjes gehaald. Van Coen Duiverman (oud-topvolleyballer én hogeschooldocent) kreeg ik marketing. Dat waren privélessen en ik heb me vooral thuis voorbereid op tentamens. In maart heb ik me uitgeschreven als student maar nu hebben Alex en ik ons weer ingeschreven. Na de Spelen, aan het begin van een nieuwe Olympische cyclus van vier jaar, gaan we de studie weer oppakken. Ik heb nog anderhalf jaar aan punten te gaan, Alex denk ik nog iets meer.’

Maar eerst Rio. Wanneer vertrekken jullie?

‘We zijn nog twee weken in het land om te trainen en hebben nog een toernooi in Oostenrijk. Op 2 augustus vliegen we naar Rio. Het Olympisch toernooi duurt van 6 tot en met 19 augustus. We gaan ervoor!’

Jos van Nierop