Waarom heb je voor Japan gekozen?

‘Van kleins af aan had ik al interesse in de Japanse cultuur. Dat begon met Japanse tekenfilms zoals Dragon Ball Z. Het is een modern en westers land, maar het is toch anders; de maatschappij is anders ingesteld. Ik wilde het leven in zo’n land, de cultuur en de maatschappij van dichtbij ervaren.’

Wat doe je daar precies?

‘Voor mijn opleiding moest ik een half jaar studeren aan een universiteit in Azië. In maart van dit jaar heb ik gekozen voor de Major University in Japan. Ik vond het hier zo leuk dat ik besloot mijn stage hier ook te doen. Momenteel loop ik stage bij Mitsubishi op de afdeling communicatie en PR. Hier creëer ik content voor het interne netwerk van het bedrijf. Denk hierbij aan het schrijven van blogs en maken van video’s.’

Hoe verloopt het contact met de lokale bevolking?

‘In Japan zul je niemand horen zeggen dat ze je niet aardig vinden. In Nederland daarentegen is iedereen superdirect. Als ik een probleem heb of ik wil iets kwijt, kan ik dit meteen uiten. In Japan en andere Aziatische landen is dit niet zo. Het duurt meestal tien minuten voordat ik mezelf en mijn vraag duidelijk heb uitgelegd, dit is ook precies hoe Japanners met elkaar communiceren. De jongere generaties zijn – vergeleken met de wat oudere Japanners – heel erg geïnteresseerd in ‘gaijins’ (buitenlanders in het Japans). Dus dat contact verloopt voorspoedig.’

Wat is het grootste verschil met studeren of stage lopen in Nederland?

‘Over het algemeen is studeren en stage lopen hetzelfde als in Nederland. Alleen de dingen eromheen zijn heel anders. In Nederland zitten we heel erg in onze comfortzone. Maar Japan is het tegenovergestelde. Bijvoorbeeld het openbaar vervoer: hier is er speciaal personeel dat je de metro induwt omdat het gewoon te druk is en iedereen toch mee wil rijden.’

Wat valt tegen?

‘De inefficiëntie van bepaalde dingen valt mij op. Neem als voorbeeld het verbouwen van een weg. In Nederland zouden hier twee mensen aan werken. In Japan zie je tien mensen, waarvan er acht overbodig zijn. Ze spreken hier daarnaast weinig tot geen Engels. Gelukkig was ik voorbereid en had ik wat Japanse woorden geleerd. En de indirecte communicatie waar ik het eerder over had.’

Zou je andere studenten aanraden om in het buitenland te studeren?

‘Tuurlijk! Ik raad het zeker aan. Een langere periode in het buitenland is goed voor je. Je leert jezelf kennen en het heeft uiteindelijk positieve gevolgen voor je ontwikkeling.’

Meer informatie over studeren in het buitenland vind je hier.

Tekst: Asli Kösker
Foto: Via Tolga Tunc

Volg ons op Instagram

Wil je op donderdag (rond lunchtijd) het heetste nieuws van afgelopen week in je mailbox ontvangen? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.