Anne-Sophie was net voor de grote uitbraak van het virus aangekomen in Canada. ‘Vancouver is bekend terrein, omdat ik er in 2018 ook al was geweest voor mijn International Project. Toen ik weer terug kon om daar mijn scriptie te schrijven, kon ik mijn geluk niet op.’

‘De situatie in Canada was op dat moment beter dan die in Nederland’

Maar dat werd snel anders. Drie weken na aankomst in Vancouver kreeg de 21-jarige Anne-Sophie een mail van de Hogeschool Rotterdam waarin met de mededeling dat alle HR-studenten in het buitenland per direct terug moesten keren. ‘Het mailtje overrompelde mij. De situatie in Canada was op dat moment beter dan die in Nederland. Ik heb toen met mijn ouders en de Nederlandse Ambassade gesproken en in overleg met hen besloten om te blijven, op eigen risico.’

Horeca en winkels dicht

In de tussentijd veranderde de situatie in Canada en op de stageplaats van Anne-Sophie. Zo wilde het bedrijf niemand uit het buitenland meer in het bedrijf toelaten en moest iedereen die thuis kon werken naar huis. ‘We kregen elke dag een briefing via de mail met het laatste nieuws en de laatste maatregelen. Zo moesten we twee meter afstand bewaren en was er een streng hygiënebeleid. Net als in Nederland sloten alle horecazaken en winkels hun deuren en kon ik niets leuks meer gaan doen met mijn vriendinnen’, vertelt ze.

Vervolgens kreeg Anne-Sophie een week na haar besluit om te blijven een dringende oproep van de Nederlandse ambassade om per direct terug te keren naar Nederland. ‘Deze oproep was een besefmoment om stappen te gaan ondernemen voor mijn terugkeer. Diezelfde dag heb ik gemaild met school en mijn stagebedrijf en heb ik contact gehad met mijn ouders. Vier dagen later zat ik in de laatste directe vlucht van Vancouver naar Amsterdam. Het is allemaal heel snel en goed geregeld door de HR. ‘De dringende oproep van de ambassade en het missen van mijn sociale contacten waren de twee voornaamste redenen om terug te keren naar Nederland.’

Tijdsverschilprobleem

Haar doel was om met haar afstudeerstage bij MTU Aero Engines, een vliegtuigmotorenfabrikant in Canada, in juli haar diploma te behalen. ’De stage in Canada doen lukt niet meer, maar het doel om af te studeren blijft onveranderd, alleen voer ik mijn onderzoek uit vanuit Nederland. Het tijdsverschil van negen uur is wel iets waar ik tegenaan loop. Daarnaast moet ik mijn interviews nu via skype afnemen. Het is natuurlijk niet hetzelfde als een interview ter plaatse, maar het is wel overbrugbaar.’

Anne-Sophie verklaart dat vanuit de opleiding geen uitzonderingen gemaakt worden voor studenten die terug zijn gekeerd uit het buitenland vanwege de coronacrisis. ‘Persoonlijk vind ik dat niet erg, maar het afstuderen op afstand is natuurlijk wel lastiger. Er is wel goed contact met mijn begeleider op school en die in Canada. We willen allemaal dat ik op die manier het onderzoek afrond en mijn diploma kan behalen.’

Na terugkomst houdt ze gemengde gevoelens over aan haar korte avontuur. ‘Het voelt allemaal heel dubbel, want ik had het ontzettend naar mijn zin, maar tegelijkertijd is er een internationale pandemie waar je voor moet waken’, besluit ze.

Tekst: Asli Kösker
Beeld: Anne-Sophie Geerlof

Profielen, het onafhankelijke nieuwsmedium van de Hogeschool Rotterdam, deelt wekelijks artikelen op Linkedin. Ben jij onze nieuwe connectie?

Wil je op donderdag (rond lunchtijd) het heetste nieuws van afgelopen week in je mailbox ontvangen? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.