‘Het probleem is dat bedrijven liever niet het risico nemen om stagiairs op kantoor te laten werken’, zegt Tineke Muller, het aanspreekpunt voor bedrijven bij Bureau Havenstages (een virtueel onderdeel van RDM Centre of Expertise). ‘De meeste bedrijven willen dat hun werknemers thuis werken en een stagiair heeft nu eenmaal begeleiding nodig. Die kun je dan eigenlijk niet thuis en alleen aan zijn of haar lot overlaten. De meest bedrijven kiezen er daarom voor om deze coronatijden geen stagiairs aan te nemen en af te wachten hoe de situatie in januari 2021 is, wanneer in de regel de afstudeerstages en de stages van vertraagde derdejaars starten.’

Wanneer eind januari de afstudeerstages grootschalig van start moeten is de situatie mogelijk beter, maar misschien ook niet. Die onzekerheid maakt het extra ingewikkeld, bedrijven stellen hun beslissingen uit. Studenten worden ondertussen zenuwachtig bij het idee dat ze op het laatste moment nog een stage moeten fixen.

‘De opleidingen die de minste last ondervinden zijn meestal de opleidingen waarvan studenten in de buitenlucht stage kunnen lopen.’

Alle opleidingen ondervinden last bij het vinden van een stageplaats, zowel in het technische als in het economische domein, meldt Muller: ‘Het  is ook eigenlijk niet te relateren aan hoe ‘gewild’ de studenten van de opleiding zijn. De opleidingen die de minste last ondervinden zijn meestal de opleidingen waarvan studenten in de buitenlucht stage kunnen lopen, bijvoorbeeld civiele techniek en bepaalde profielen van bouwkunde, of de opleidingen waarvan de studenten voor een groot gedeelte thuis kunnen werken.’

‘Doodlopende weg’ naar het lab

Michael Vlug, afstudeercoördinator van de opleiding chemische technologie, ziet ‘nu een doodlopende weg’  naar de stageplaatsen in laboratoria en productielocaties in de haven. ‘Ongeveer de helft van onze studenten zoekt zo’n soort stageplek. Maar er gaan er ook veel naar kantoorfuncties bijvoorbeeld bij de overheid, ingenieursbureaus of adviesbureaus.’

Daniëlle Stolk, bij RDM CoE regisseur in de sectoren logistics en mobility, merkt dat er nu eerder hard gezocht moet worden naar stagebedrijven, terwijl voorheen juist vooral studenten gezocht moesten worden bij de opdrachten die binnenstroomden. Dat laatste is volgens haar de meest ideale situatie: ‘Als je een bedrijf zoekt bij de behoefte van een student, gaat een bedrijf daar soms uit solidariteit in mee, maar belandt het afstudeeronderzoek uiteindelijk in de la.’

‘In de eerste plaats zijn afstudeerders en stagiairs nuttig om dingen uit te zoeken waar die bedrijven zelf niet aan toekomen.’

Vlug probeert voor bedrijven de voordelen op de korte en de langere termijn te schetsen. ‘In de eerste plaats zijn afstudeerders en stagiairs nuttig om dingen uit te zoeken waar die bedrijven zelf niet aan toekomen. Maar zie voelen ook een sociale verplichting. Ze hebben wel aanwas van medewerkers nodig, maar die medewerkers moeten wel eerst een opleiding hebben afgerond. En dat kan niet zonder stageplekken.’

Traditionele stagemarkt nu online

Om studenten en bedrijven in elk geval te ‘connecten’, organiseerde bureau Havenstages op 15 oktober het online evenement Student in bedrijf. Er deden 70 bedrijven aan mee en 400 studenten, van 13 techniekopleidingen van de hogeschool, waaronder elektrotechniek, werktuigbouwkunde, bouwkunde, watermanagement, chemische technologie, logistieke opleidingen én AD- opleidingen (tweejarig). Tussen 13.00 en 15.00 uur konden ze laagdrempelig met elkaar in contact komen, zoals normaliter zou gebeuren op een fysieke stagemarkt.

‘Linken’  was een van de belangrijkste doelen van het event. De deelnemende studenten kregen eerst een lesje daarover van Daniëlle Stolk. ‘Ik leg in een webinar uit hoe je bedrijven aanspreekt en hoe je contact kunt houden’, zegt ze. ‘Belangrijk is bijvoorbeeld om ook als je geen interesse hebt, toch contact te houden. En voor je sollicitatie is het goed niet te veel over jezelf te vertellen, maar vooral uit te leggen waarom je interesse hebt in dat bedrijf.’

Binnenkomen bij de juiste persoon

Terwijl Stolk de studenten bijpraatte, gaf Muller uitleg aan de bedrijven. Die begonnen ‘hun’  bijeenkomsten met studenten met een presentatie over hun organisatie. Daarna was er ruimte voor een groepsgesprek, waarin studenten contactgegevens konden noteren van de juiste personen, en die, zoals Stolk adviseerde, meteen na afloop een gerichte mail konden sturen.

Want binnenkomen is heel belangrijk, weet ook Michael Vlug. ‘Stuur je je sollicitatie naar de afdeling personeelszaken, dan krijg je vaak de reactie “we hebben geen stage-opdrachten liggen”. Maar kom je bij de juiste persoon, dan blijkt er soms best een opdracht te zijn.’

Positiever gestemd

Jurjen Verolme is student chemische technologie, oriënteert zich op een afstudeerstage en was hij bij het event aanwezig. ‘Mijn derdejaars stage heb ik bij de SuikerUnie gedaan en dat was een heel goeie stage’, zegt hij, ‘maar ik was wel van plan mijn afstudeerstage ergens anders te doen.’ In het derde jaar kon hij in elk geval zijn stage nog helemaal op locatie afronden. ‘Van andere studenten hoor ik ook dat ze bijvoorbeeld theoretische opdrachten hebben gekregen en maar een dag per week op hun stage zijn. Ik hoop dat ik wel echt fysiek stage kan lopen. Van veel bedrijven krijg je nu te horen dat ze de beslissing doorschuiven naar december, maar die onzekerheid is heel vervelend.’

‘Van veel bedrijven krijg je nu te horen dat ze de beslissing doorschuiven naar december, maar die onzekerheid is heel vervelend.’

Het event heeft hem positiever gestemd. ‘Ik hoorde dat er honderd bedrijven aanwezig waren (het waren er zeventig, red.), dat geeft me op zich al weer goede hoop’, zegt hij. Het stage-event heef hem ook positief verrast. ‘Technisch liep het eigenlijk heel goed, beetje bijschaven nog misschien aan de lengte van de bijeenkomsten, de groepsgrootte van rond de zes studenten is op zich goed, maar een kwartier is dan wel kort’.

In zijn drie sessies werd hij vooral op nieuwe ideeën gebracht. ‘Ik zat bijvoorbeeld bij Rijkswaterstaat en had geen idee dat die ook op mijn vakgebied stagiairs zoeken. Ook VSL vond ik een interessant bedrijf. En iedereen had zijn contactgegevens paraat en nodigde ons uit om contact op te nemen als je een stage zoekt.’

‘Proberen zoveel mogelijk contactgegevens te verzamelen’

Ook Thierry Riemen, laatstejaars logistics management, was bij het event in de hoop een leuke stageplek te vinden. Het liefst een plek waar hij met mensen kan werken aan de optimalisatie van processen in de logistiek, vertelde hij vooraf. ‘Ik ben nog niet helemaal zeker over wat ik wil, maar niet geschoten is altijd mis. Ik wil proberen zoveel mogelijk contactgegevens te verzamelen, is het niet voor een stage, dan heb ik misschien later nog iets aan als ik op zoek ga naar een baan.’

‘Heel uitnodigend, dus daar ga ik zeker achteraan.’

Na het event denkt hij dat het gelukt is. ‘Er was een bedrijf in de eerste ronde, Crone, waar ik wel een klik mee had. Ze hadden nog geen concrete opdrachten, maar vertelden dat elke afdeling ieder jaar wel een stagiair heeft. Ik had een leuk gesprek met ze, en ze deelden meteen hun contactgegevens. Heel uitnodigend, dus daar ga ik zeker achteraan.’

Na een beetje opstartchaos verliep het event volgens hem positief. ‘In de tweede ronde waren we kennelijk niet aan een bedrijf gekoppeld maar zaten we met alleen studenten in de meeting. Toen hebben we onderling informatie uitgewisseld, we hebben de tijd zo goed mogelijk gebruikt.’ Veel studenten waren positief en vielen niet over de technische (of menselijke) haperingen. ‘Iedereen doet dit ook voor het eerst’, aldus Thierry.

‘Handige manier om in contact te komen’

Vera van Rossem zat aan de andere kant van de virtuele tafel. Ze is adviseur onderwijs en arbeidsmarkt bij Bouwend Nederland, een brancheorganisatie met 4400 aangesloten bedrijven.

‘Ik was benieuwd hoe zo’n event zou lopen’, zegt ze. Samen met een van haar contacten uit de regio die een concrete stage-opdracht had, Rijnmond Bouw, sprak ze met verschillende studenten. ‘Heel leuk om zo’n clubje voor je te hebben’, zegt ze. ‘Er was een vierdejaars die geïnteresseerd was in een baan en een andere vierdejaars  die een afstudeerstage zocht, maar ook een tweedejaars die zich vast oriënteerde. Heel gemengd. Voor een bedrijf is het goed om je zo te kunnen profileren.’

‘Voor een bedrijf is het goed om je zo te kunnen profileren.’

Technisch verliep de grote bijeenkomst goed in Teams, het event vindt ze ‘innovatief en effectief.’ ‘Normaalgesproken ga je naar een stagemarkt en moet je maar afwachten of studenten je aan durven te spreken, dit is een handige manier om in contact te komen. In de bouw gebeurt van alles. Er zijn veel stagiairs nodig, tegelijkertijd is het op dit moment weer bijna te druk om ze te begeleiden. Maar we moeten ons met z’n allen in de branche inzetten voor voldoende stageplekken.’

‘Iedereen blij’

Tineke Muller kijkt tevreden terug: ‘Het is goed verlopen, in aanmerking genomen dat we er speciale software voor hebben laten maken, binnen een paar weken. Het fundament staat, nu komt de fine tuning. Maar ik denk dat we een heel mooi instrument in handen hebben.’

Ze kreeg positieve reacties. ‘Het online aspect werkt goed. Ik hoorde ook dat studenten en bedrijven nog bleven praten toen het al afgelopen was, dat vond ik heel positief. We kregen ook bedankmailtjes van bedrijven en studenten reageerden enthousiast, iedereen blij denk ik dan.’

Voor herhaling vatbaar dus? ‘Vooruit filosoferend denk ik dat het mooi zou zijn eens per jaar zo’n groot event te doen, waarin we – heel levensecht – over de beroepenvelden heenkijken.’ Maar eerst gaat ze aan de slag met de cv’s die ze binnenkrijgt van studenten, die ze vervolgens zo goed mogelijk met bedrijven probeert te matchen.

Tekst: Edith van Gameren
Foto: Shutterstock/Bureau Havenstages

Profielen, het onafhankelijke nieuwsmedium van de Hogeschool Rotterdam, deelt wekelijks artikelen op Linkedin. Ben jij onze nieuwe connectie?

Wil je op donderdag (rond lunchtijd) het heetste nieuws van afgelopen week in je mailbox ontvangen? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.