Toch nog 12 miljoen euro ov-boetes voor studenten
Gepubliceerd: 15 June 2020 • Leestijd: 1 minuten en 23 seconden • Nieuws Dit artikel is meer dan een jaar oud.Studenten betaalden vorig jaar 12 miljoen euro aan boetes voor het te laat stopzetten van hun ov-studentenkaart, schrijft minister Van Engelshoven aan de Tweede Kamer. Dat is veel, maar het is minder dan de jaren ervoor.
Jarenlang betaalden studenten hoge boetes als ze hun studentenreisproduct vergaten stop te zetten: 97 euro per halve maand. Een op de drie studenten overkwam het. In 2014 werd er in totaal voor 53 miljoen euro aan boetes uitgeschreven, waarna het gestaag daalde tot 33 miljoen euro in 2018 en afgelopen jaar plotsklaps tot 12 miljoen euro.
De ov-bedrijven deden hun uiterste best om de boetes te behouden en zelfs te verhogen, bleek uit een reconstructie van het HOP. Maar uiteindelijk pikte de politiek het niet meer. Er moest iets gebeuren.
Boete moest omlaag
Studenten mogen in elk geval geen boete meer krijgen als ze hun kaart helemaal niet gebruikt hebben, was een van de eisen. Ook moest de boete in de eerste maand omlaag (75 euro per halve maand), zodat je goedwillende studenten niet te hard treft. En waarom werd het reisproduct niet automatisch stopgezet? Het parlement wilde niet langer geloven dat dat onmogelijk was.
Het was ook niet onmogelijk. Als het reisproduct langer dan een jaar was verlopen (wat dus tot hoge boetes leidde), dan kwam de kaart alsnog op een blacklist te staan. Je kon dan niet meer inchecken.
Sinds maart van dit jaar (de NS had een ‘uitvoerige testperiode’ nodig) is er inderdaad een blacklist-techniek ingevoerd voor alle studentenreisproducten, staat in een rapport over ov-boetes. Die treedt pas na een maand in werking, als de studenten al 150 euro boete hebben gekregen.
Resultaat blacklist moet nog blijken
Het effect van de blacklist – die overigens alleen bij NS werkt, en niet bij andere vervoerders – zal volgend jaar blijken. Er wordt in deze coronatijd veel minder met het ov gereisd: dat zal sowieso tot minder boetes leiden.
De minister wil enkele dingen nog enigszins verbeteren, zoals de voorlichting aan studenten, maar verder hoeft er voorlopig weinig te gebeuren, vindt ze. De eerste resultaten van de blacklist zouden goed zijn.
Bovendien werken de vervoersbedrijven aan nieuwe manieren van betalen in het ov, zodat het studentenreisproduct in de toekomst wellicht toch automatisch stopgezet kan worden – zoals meer dan tien jaar geleden beloofd, toen de vervoersbedrijven de ov-chipkaart wilden invoeren.
Tekst: HOP, Bas Belleman
Wil je op donderdag (rond lunchtijd) het heetste nieuws van afgelopen week in je mailbox ontvangen? Meld je aan voor onze nieuwsbrief. 
Hoe weet je of een systeem gericht is op het innen van boetes in plaats van het hebben van een geldig vervoersbewijs?
Wanneer met exact dezelfde check (reisproduct geldig ja/nee of saldo voldoende ja/nee) er willens en wetens voor wordt gekozen om een systeem te ontwerpen waar een reiziger het voertuig in wordt gelaten, om vervolgens beboet te kunnen worden omdat de check “nee” gaf.
Het probleem is nog “maar” 12 miljoen euro, welke met een aanpassing in techniek naar 0 gebracht zou kunnen worden, maar van Engelshoven vind dat “goed genoeg? Vlieg op. Als je echt wilt dat mensen een geldig vervoersbewijs hebben zorg je dat die poortjes niet open kunnen met ongeldige chips, dan zijn je zwartrijders degenen die met iemand anders meelopen, de poortjes openduwen of op andere manieren intentioneel frauderen.
Het is niet eens moeilijk, of nieuw. Andere landen gebruiken al decennia systemen waarbij je een functionerend kaartje moet hebben om een poort in te komen en voldoende saldo om er weer uit te kunnen op je plaats van bestemming, met mogelijkheid om binnen deze poortjes je saldo naar behoefte te verhogen. Maar Nederland moest zonodig het wiel opnieuw uitvinden, en intussen betaalt het volk voor de gebroken spaken.