Dana van den Hof, adviseur arbeid en gezondheid van De Arbodienst – de arbodienstverlener van de Hogeschool Rotterdam -, spreekt dagelijks HR-medewerkers om ze te begeleiden en te adviseren bij klachten die bijvoorbeeld voortkomen uit het thuiswerken. Sinds de coronacrisis zijn dat andere klachten, merkt ze: ‘Klachten die voorheen voorkwamen zijn door het thuiswerken nu makkelijker op te lossen. Denk hierbij aan knieklachten, door veel minder te staan kunnen deze klachten verminderen. Aan de andere kant ontstaan er juist weer andere klachten door bijvoorbeeld een geïmproviseerde werkplek. Dat zijn vooral de rug-, nek- en schouderklachten.’

‘Ik had het gevoel 24/7 aan te staan’

Docent verpleegkunde Carine van Winden ondervond die lichamelijke klachten. ‘Tijdens de eerste maanden van de crisis had ik het gevoel 24/7 aan te staan. Het online werken met een laptop was wennen waardoor ik na de zomer veel last kreeg van nek- en schouderklachten.’ Daarom nam ze contact op met een arbo-adviseur van de HR. ‘Ik wilde voorkomen dat ik zou uitvallen.’

Werkplek-check

Een verzuimende werknemer krijgt op dag vijf contact met de adviseur van De Arbodienst. ‘We proberen elkaar in eerste instantie te begrijpen’, zegt Van den Hof. ‘Waar ligt het probleem en wat zijn factoren waar we rekening mee moeten houden? Als iemand rugklachten ondervindt als gevolg van een slecht ingerichte werkplek, dan zal ons advies gaan over hoe je deze werkplek kunt verbeteren om de klachten weg te nemen. Vaak kan iemand de oplossing zelf al bedenken.’

‘Vaak kan iemand de oplossing zelf al bedenken.’

De klachten van Van Winden leidden tot een werkplek-check. ‘De adviseur gaf me telefonisch tips over mijn werkhouding en werkplek. Dit resulteerde uiteindelijk in de aanschaf van een extra scherm, een los toetsenbord en een losse muis. Van de hogeschool kreeg ik een bureaustoel met armleuningen in bruikleen.’

Klachten verminderd

Na het advies zien werknemers volgens Van den Hof vaak verbetering in hun situatie. ‘Met goede tips komen we vaak een eind. Ook kunnen de leidinggevenden hun medewerkers helpen met een goede bureaustoel, laptop of andere voorzieningen. De bedrijfsarts of de arbo-verpleegkundige kan worden geraadpleegd wanneer het gaat om een medisch vraagstuk waar advies bij nodig is.’

Bij Van Winden zijn de klachten na de werkplek-check aanzienlijk verminderd. ‘Af en toe voel ik het nog wel, dat is meestal het teken dat ik een pauze moet nemen. Wat dat betreft kan ik zeggen dat ik door het advies en alle hulpmiddelen het thuiswerken nu als prettiger ervaar. Ook al blijft fysiek lesgeven het allerleukst.’

Verandering van mindset

Volgens Van den Hof moeten we ook stilstaan bij de mentale belasting van het thuiswerken. ‘We bevinden ons in een wereld waar privé en werk door elkaar heen lopen. Sommige mensen vinden het lastig om voor zichzelf te bepalen wat verantwoordelijkheid nemen inhoudt. Is dat “zo lang mogelijk doorwerken” of “jezelf inzetbaar houden?” Je moet er zelf voor zorgen dat je inzetbaar blijft. Bijvoorbeeld door af en toe een wandeling te maken. Daar zijn we soms toch nog een beetje angstig voor. Hoe vervelend is het wanneer je daaraan voorbijgaat en helemaal uitvalt. Dat is een mindset-verandering waar velen voor staan. Daar moeten we elkaar goed bij helpen.’

‘Je moet er zelf voor zorgen dat je inzetbaar blijft.’

Van den Hof brengt in haar adviezen ook vaak de initiatieven van de Hogeschool Rotterdam onder de aandacht. ‘Zo zijn er coaches die werknemers kunnen ondersteunen. En bestaan er verschillende platforms waar ze gebruik van kunnen maken. Ik zou alle werknemers adviseren om hier daar iets mee te doen’, aldus Van den Hof.

Vitaliteitsweken Instituut voor Gezondheidszorg

Om de werknemers een gezonde en positieve boost te geven organiseert het Instituut voor Gezondheidszorg (IvG) sinds drie weken de vitaliteitsweken, waarin elke week één thema centraal staat en verschillende activiteiten worden georganiseerd in het kader van vitaliteit. Zo heeft Van Winden meegedaan aan de webinars ‘thuiswerk en voeding’ en ‘mentale fitness’. ‘Het is ongelofelijk belangrijk dat je zelf bewust wordt van je fysieke en mentale gezondheid. Dit soort activiteiten helpt ons met het zelf managen van onze problemen en om een betere manier te vinden voor het thuiswerken.’

Ook is er onder IvG’ers een competitie losgebarsten in de Ommetje-app.

Onderdeel van de vitaliteitsweken is een vierdelige podcastserie (de ‘Lunchpodcast’) gemaakt voor en door collega’s van IvG en Het Kenniscentrum Zorginnovatie. De afleveringen duren ongeveer een half uur waarin medewerkers uitleggen wat ze doen om vitaal te blijven en hoe zij hierover denken. Ook is er onder IvG’ers een competitie losgebarsten in de Ommetje-app, een wandel-app waarin collega’s onderling de strijd aangaan om kilometers te maken.

HR Vitaal

Los van de vitaliteitsweken biedt de HR via het intranet Hint veel meer ondersteuning om fysiek en mentaal gezond te blijven. Zo zijn er sinds vorig jaar maart meerdere thuiswerkpagina’s te vinden waar werknemers terechtkunnen voor informatie, hulp en advies. Op die pagina’s wordt onder andere verwezen het vitaliteitsplatform HR Vitaal met inspiratie, tips en workouts. Thema’s die binnen het platform aan bod komen zijn sport en bewegen, mentaal sterk, voeding, werk en tot slot energie en slaap.

Tekst: Asli Kösker
Beeld: Shutterstock

Profielen, het onafhankelijke nieuwsmedium van de Hogeschool Rotterdam, deelt wekelijks artikelen op Linkedin. Ben jij onze nieuwe connectie?