Eerlijke handel, behoorlijke werkomstandigheden, rechtvaardigheid en duurzaamheid: Volgens Albina Basirova uit Letland en Bianca Pandelea uit Roemenië kan de Hogeschool Rotterdam er nog stappen in maken. De twee studenten hebben zich daarom aangemeld bij de campagne ‘Fairtrade Universiteiten en Fairtrade Hogescholen’, dat onderdeel is van het initiatief ‘Fairtrade Gemeenten’. Het doel daarvan is zoveel mogelijk gemeenten, bedrijven, organisaties, winkeliers, en consumenten inspireren om te kiezen voor eerlijke handel.

Gunstig voor duurzaamheidsdoelen

De twee studenten volgen samen het honourstraject van hun opleiding international business and management, en in dat kader hebben ze hun plan ontwikkeld. Volgens Albina is het belangrijk dat de HR wordt aangeschreven als ‘Fairtrade Hogeschool’. ‘Het implementeren van een Fair Trade-campagne op onze school is een geweldige manier om niet alleen aan de duurzaamheidsverplichtingen te voldoen, maar ook om erkend te worden als Fairtrade Hogeschool en om ons netwerk uit te breiden over de hele wereld, wat uiteindelijk kan leiden tot mooie samenwerkingen.’

Ze legt uit dat al meer dan 150 hogescholen en universiteiten over de hele wereld beschikken over dit keurmerk en bewust bezig zijn om het belang van eerlijke handel te vergroten. ‘In toenemende mate proberen hogescholen en universiteiten over heel de wereld sociaal verantwoorde producten in te kopen, waarbij rekening wordt gehouden met de economische, ecologische en sociale gevolgen. Voor het hogeschoolbeleid op het gebied van duurzaamheid is dat ook gunstig.’

Informeren over eerlijke handel

Om dit keurmerk te bemachtigen en lid te worden van de Fair Trade-gemeenschap moet de Hogeschool Rotterdam voldoen aan bepaalde eisen. Het door de honoursstudenten gevormde team zal daarvoor verantwoordelijk zijn. ‘Eén van die eisen is het oprichten van een kanaal waarin wordt gecommuniceerd over de duurzame toekomst en eerlijk handelsbeleid’, legt Bianca uit. ‘In de basis willen we binnen en buiten de school vertellen wat Fair Trade inhoudt en waarom dit onderwerp zo belangrijk is.’

Ook moet de Hogeschool Rotterdam zich formeel uitspreken voor Fair Trade en moeten er Fair Trade producten zichtbaar zijn in het inkoopbeleid. ‘Zo verkoopt de school al chocoladerepen van Tony’s Chocolonely, dat zich inzet voor 100 procent slaafvrije chocolade. We denken erover om de thee- en koffiesupplementen te verruilen voor producten van meer duurzame en eerlijke handelsbedrijven.’

Studenten gezocht

De studenten moeten ook verschillende activiteiten organiseren om Fair Trade onder de aandacht te brengen van studenten, docenten en bestuursleden van de school. ‘Deze en alle andere doelen willen we graag bereiken door het vormen van een werkgroep met studenten van verschillende instituten binnen de HR. We zijn meer dan blij met elke student die ons team binnen twee weken kan komen versterken’, aldus Bianca.

De studenten benadrukken dat ze van plan zijn aan het eind van dit studiejaar de certificering te ontvangen. Albina: ‘Met de titel ‘Fairtrade Hogeschool’ wordt de HR de eerste school in Rotterdam met dit keurmerk en kan de school bijdragen aan een wereld die beter is voor iedereen.’

Tekst: Asli Kösker
Illustratie: Demian Janssen

Volg ons op Instagram