Voor elk land dat deelneemt hebben de illustratie-studenten meerdere affiches gemaakt. ‘Met zo’n 38 deelnemende landen zijn er twee tot drie per land’, zegt Gert-Jan Pos, docent aan de opleiding illustratie op de Willem de Kooning. ‘De opdracht begon met: Onderzoek het land, onderzoek het liedje, leg een link met Rotterdam.’

De affiches moesten een relatie hebben met Rotterdam als host city en het thema ‘OPEN UP’ moest erin verwerkt zijn. En dan graag origineel, ‘niet meteen die skyline met Erasmusbrug, die er bijvoorbeeld bij North Sea Jazz-affiches bijna standaard op staat’, lacht hij. ‘Vervolgens moesten ze die karrenvracht aanwijzingen weer vergeten en bedenken: wat wil IK dat erop staat?’

Surinaamse roots

Dat was even zoeken maar uiteindelijk is het heel goed gelukt. ‘De kwaliteit is hoog’, constateert Gert-Jan. ‘De studenten hebben veel verschillende stijlen, technieken en oplossingen gebruikt.’ Een van zijn favorieten is die voor de Nederlandse inzending: ‘De Surinaamse roots van Jeangu Macrooy komen terug in een traditionele Surinaamse jurk, waarin weer allerlei symbolen van Rotterdam zijn verwerkt.’

Ook de mensen van het team van Rotterdam Host City Eurovision Song Contest 2021, die in de jury zaten om de beste affiches te kiezen, waren zeer enthousiast. Voor elk land is een affiche gekozen dat in de kleedkamer van het betreffende land komt te hangen. ‘Natuurlijk jammer dat we niet zelf naar binnen kunnen om te kijken, maar ik ga ervoor zorgen dat ik elke artiest met zijn of haar eigen affiche ga fotograferen’, zegt Gert-Jan.

Overal in de stad te zien

En nog leuker: De acht beste affiches – volgens de jury – zijn in de Songfestivalperiode in de hele stad te zien op de muppies (electronische zuilen) op 98 plekken in de binnenstad. ‘In de eerste week rouleren de eerste vier, in de tweede week de andere vier’, zegt Gert-Jan. ‘Voor de studenten is het natuurlijk geweldig dat hun werk zo zichtbaar is.’

Nog een bonus: de illustratiestudenten mochten op 4 mei als speciale gasten de aftelklok bij Boijmans weer een dagje vooruitzetten. En als aandenken voor de studenten wil Gert-Jan ze allemaal op de foto zetten met hun geprinte poster. ‘Ik dacht aan die brug tussen Zuidplein en Ahoy, dat lijkt me daarvoor een mooie plek.’

Cultuurschok voor de internationals

De docent is geen die hard Songfestivalwatcher. ‘Ik vind vooral de puntentelling spannend’, zegt hij droog. Alsnog vindt hij het gaaf om er op deze manier bij betrokken te zijn. ‘Hoe groot is de kans dat Nederland wint en het mag organiseren, en dat het dan ook nog eens in Rotterdam gehouden wordt?’, zegt hij.

Ook voor zijn internationale studenten vindt hij het een belevenis: ‘Ik de studenten aangeraden de film over IJslandse songfestivaldeelnemers te kijken ter inspiratie. We hebben ook veel internationale studenten van buiten Europa, bijvoorbeeld uit Korea, voor hen is het Eurovisie Songfestival echt een cultuurschok.’

Tekst: Edith van Gameren
Foto’s: Gert-Jan Pos

Volg ons op Instagram