‘Ik woon zelf in een dorp, daar is het anders’, vertelt Mirthe, ‘maar zodra ik voet in Rotterdam zet begint het: gore mannetjes staren me aan of komen naast me rijden in hun busje, doen hun raam open vragen of ik een vriend heb, of ik met ze mee wil. Ik wil dat natuurlijk niet en ik vind het heel vervelend.’ Charlotte voegt toe: ‘Het is ook heel naar dat het gewoon overdag gebeurt waar iedereen bij is. Niemand grijpt in, zo normaal is het.’

De andere projectleden knikken mee als ze elkaars verhalen horen, allemaal hebben ze regelmatig te maken met verschillende soorten van straatintimidatie. En dat is echt niet alleen in de zomer nu ze minder kleren dragen. Irien: ‘Toen we ons onderzoek deden was het winter en liepen we in dikke winterjas en met mondkap op rond en zelfs toen gebeurde het nog. Het maakt blijkbaar niet uit wat je draagt.’

De daders

De dames studeren leisure and events management en in het tweede jaar van die opleiding mogen studenten een project kiezen waar ze veel tijd in stoppen. Dat het project over straatintimidatie moest gaan, was al snel duidelijk, maar de insteek kostte wat meer tijd. Charlotte: ‘We dachten eerst ons vooral op de rechten van slachtoffers te gaan richten, maar daar bleek onder andere Stichting Stop Straatintimidatie zich al mee bezig te houden. Daarom besloten we op de daders te focussen.’

De projectleden spraken met verschillende mannen over straatintimidatie en het viel hun op dat ze eigenlijk nooit het idee hebben dat ze vrouwen intimideren. Berit: ‘Zij denken vaak dat ze aan het flirten zijn, terwijl vrouwen zich wel degelijk geïntimideerd voelen.’ De grens tussen flirten en intimideren blijkt lastig te herkennen. Berit hoorde in een gesprek iets dat het voor haar uitlegde: ‘Flirten komt van twee kanten terwijl catcalling maar van een kant komt.’ De wederkerigheid maakt het verschil.

Waar ligt de grens?

De projectgroep zet in op bewustwording en probeert nu vooral mannen die grens te leren herkennen. Ze hebben een podcast opgenomen waarin ze met mannen praten over flirten en intimidatie en in die podcast heeft een van de geïnterviewden een goede tip voor anderen: ‘Behandel vrouwen zoals je wil dat je zus behandeld wordt’.

Om het ingewikkeld te maken: de grens tussen flirten en intimidatie is ook voor iedere vrouw anders. Mirthe: ‘De een vindt het niet erg om nageroepen te worden, de ander loopt na een vervelende ervaring voortaan een andere route.’ Charlotte: ‘Het doel is dat mannen niet meer onbewust intimideren terwijl ze een chickie proberen te fixen. Het zou goed zijn als ze leren dat een flirt echt verkeerd kan vallen en intimiderend over kan komen.’

Hoe verder met Waarom Anders?

De projectleden zijn ondertussen klaar met het schooldeel van Waarom Anders?, ze weten dat ze een voldoende hebben gekregen voor hun project en horen binnenkort hun cijfer. Maar dat het project is afgerond betekent niet dat hun campagne klaar is. Berit: ‘We willen verschillende dingen proberen om te kijken wat er aanslaat om meer bewustwording te creëren. Binnenkort gaan de clubs weer open, ik weet zeker dat we daar ook goed werk kunnen verrichten.’

Hoe Waarom Anders? verder moet, gaan de projectleden de komende weken beslissen.

Tekst: Tosca Sel

Volg ons op Instagram