‘De financiële problemen lijken nog mee te vallen bij deze studenten’, zegt manager studentenwelzijn Menno Siljee. ‘De meeste studenten hebben een Nederlandse bankrekening. Maar er is vooral onzekerheid en angst. Oekraïense studenten kunnen soms moeilijk contact krijgen met familie, familieleden zijn soms gevlucht of vaders moeten mogelijk meevechten.’

Voor de studenten uit Rusland en Belarus geldt vooral dat mensen nu ineens anders naar hen kijken, in de klas of op bijvoorbeeld een stageplek. ‘Niet goed, maar zo werkt dat kennelijk op dit moment’, aldus Siljee.

Hulp vanuit het HR-noodfonds

Vorige week tijdens de vakantie zag Siljee al aankomen dat de sancties problemen zouden opleveren voor de studenten uit Oost-Europa, bijvoorbeeld op gebied van geld. ‘Het zijn alle drie niet-EU-landen, dus deze studenten betalen fiks meer collegegeld.’  In de meeste gevallen is dat voor dit jaar al betaald, maar de studenten zitten ook op dit punt in onzekerheid hoe het met het voortzetten van hun studie zal gaan.

‘Als hogeschool kunnen we deze studenten nu helpen vanuit ons noodfonds’, zegt Siljee, ‘en dat kan ook vrij snel. Op sommige bewijslast die we normaal vragen om een bijdrage te kunnen krijgen, maken we voor deze drie landen een uitzondering, en eenmalig wordt de bijdrage een gift en geen lening.’ Ook voor mentale ondersteuning kunnen de studenten met voorrang bij de decanen terecht. ‘De situatie is zo uitzonderlijk en specifiek, het is alle hens aan dek.’

Nadenken over activiteiten

Linn van Wijk-Schonherr is studentenwelzijnsadviseur voor internationals. Ze werkt samen met CoIA aan een aanbod voor de groep van in totaal zo’n 65 studenten uit de drie landen, voornamelijk studerend aan Rotterdam Business School en de Willem de Koning Academie. ‘We zijn nu aan het nadenken over activiteiten’, vertelt ze. ‘Concreet denken we aan een etentje voor deze studenten, waarbij we ze een luisterend oor kunnen bieden en praktische zaken bespreken. Het is een beetje spannend om de groep Oekraïense en Russische studenten samen te brengen, we moeten dat goed inkleden, maar we gaan uit van solidariteit.’

Daarnaast denkt studentenwelzijn aan een supportgroep, misschien via Teams, voor alle Nederlandse en internationale studenten die met de oorlog worstelen.

Afwachten wat het Rijk doet

Er zijn nog veel vragen die studentenwelzijn niet kan beantwoorden. ‘Daarvoor moet duidelijkheid komen van het Rijk, of op sommige punten van de EU’, zegt Siljee. Wat er aan landelijke regelingen komt is even afwachten. Lisa Westerveld van Groen Links heeft een serie kamervragen gesteld over het onderwerp. Het gaat daarbij om het in kaart brengen van de groep studenten en hun problemen, maar bijvoorbeeld ook om de kwestie wat de Oekraïense dienstplicht kan betekenen voor mannelijke studenten.

Update: Op 10 maart deelde Studentenwelzijn deze uitnodiging:
Are you a student or lecturer/staff coming from the Ukraine, Russia or Belarus (or have roots in one of these countries) and interested in connecting with others at this difficult time?  Then please join us for a dinner, hosted by Student Welfare and CoIA, where the focus will be on providing both practical information and sharing experiences/challenges.   
Tuesday March 15th at 17:30, Postumalaan 120, 8^th floor 
There will be the opportunity to participate in both English and Dutch.
Please register here if you plan to come, as we need to know how much food to order.  More information or questions: l.schonherr@hr.nl (Linn, studentenwelzijnsadviseur) 

Tekst: Edith van Gameren
Illustratie: Demian Janssen

Volg ons op Instagram