Aan het begin van je studie kun je vast alle hulp gebruiken die er is. De mediatheek is daarbij dé plek om je weg door de informatiejungle van data- en kennisbanken te vinden. ‘De juiste en betrouwbare informatie zoeken is een leerproces. Hoe meer energie je erin steekt, hoe beter je wordt.’

‘Het oude idee van een mediatheek is dat daar veel boeken staan en er vast nog wat mensen rondlopen om vragen te beantwoorden’, zegt Evalien Langhorst, adviseur auteursrecht en verantwoordelijk voor productontwikkeling Kennis & Informatie op Hogeschool Rotterdam. Dat is een achterhaald misverstand, legt ze uit. ‘Tegenwoordig is het veel meer dan dat. We hebben namelijk heel veel online content, die ook via de website te benaderen is. Zo heb je via de mediatheek toegang tot betrouwbare data- en kennisbanken, meer dan 400.000 e-books en tal van online kranten en tijdschriften.’

‘Je schoolwerk zal verbeteren’

De Hogeschool Rotterdam heeft vier mediatheken op verschillende locaties met infobalies, boekencollecties en (stille) studieplaatsen. Volgens Evalien allen met een eigen identiteit. ‘De mediatheek is per locatie gericht op de studies die daar gevolgd worden. Dat merk je aan het personeel dat er rondloopt en de fysieke collectie die aanwezig is. Stel, je doet een medische opleiding, dan is het belangrijk dat je betrouwbare databanken gebruikt en wat wij bieden is van hoge kwaliteit. Vakmensen maken er ook gebruik van. Als je die specifieke tools goed gebruikt, zal je schoolwerk absoluut verbeteren.’

De goede kant op wijzen

Dat het gebruik van de mediatheek niet meteen in het systeem van studenten zit, vindt Evalien begrijpelijk, maar ook een gemiste kans. ‘Vaak merken we dat ouderejaars de mogelijkheden die worden geboden via de mediatheek dan pas ontdekken: ‘Had ik dat maar eerder geweten’, horen we dan. Dan komen ze er in het verloop van hun studie bijvoorbeeld pas achter dat de verplichte literatuur ook gewoon bij ons te verkrijgen is. Of dat ze bij scripties helemaal vastlopen op hun bronnen en bronverwijzingen, terwijl wij mensen hebben – zoals collectiespecialisten of embedded librarians – die hen zeer gericht de goede kant op kunnen wijzen.’

‘Googelen is meestal niet genoeg’

Lieme Sloot is zo’n embedded librarian, voor het Instituut Sociale Opleingen (ISO). Hij deelt de mening van zijn collega Evalien dat het zo snel mogelijk gericht leren zoeken naar de juiste, betrouwbare informatiebronnen essentieel is in de ontwikkeling van studenten. ‘Als het gaat om informatie voor je studie, is googelen meestal niet genoeg’, legt hij uit. ‘Wetenschappelijke databases en zoekmachines werken namelijk anders. De juiste en betrouwbare informatie zoeken is een leerproces. Hoe meer energie je erin steekt, hoe beter je wordt.’

Daarbij kun je een beroep op hem en zijn collega’s doen: ‘Om deze vaardigheid te ontwikkelen kun je in de mediatheek of online via de website een afspraak maken met een op jouw studie gespecialiseerde medewerker. Die kan je de juiste richting op duwen tijdens alle fases van je studie. Of je nu net opstart of in het vierde jaar zit en met je afstudeeropdracht bezig bent.’

‘We leren hen hoe ze goed kunnen zoeken’

Volgens Lieme is de jacht op kwalitatieve bronnen de meest uitdagende voor studenten. Daarbij worden ze op weg geholpen, maar is de eigen leercurve het meest belangrijk. ‘Vaak krijg ik te horen: “Ik heb meer literatuurbronnen nodig voor mijn scriptie.” Wat we dan niet doen is die artikelen aanrijken, maar de studenten leren hoe ze deze zelf kunnen vinden. We leren hen hoe ze goed kunnen zoeken in wetenschappelijke databases en wat voor strategie en trucjes daar het beste bij helpen.’

Wie eenmaal zijn weg weet in de enorme hoeveelheid informatie die via de mediatheek te verkrijgen is, kan evengoed nog op de steun van Lieme en zijn collega’s blijven rekenen. ‘Mocht je vragen hebben dan kan je de chatfunctie of de mail contact opnemen met de mediatheek. Maar kom vooral ook gewoon langs om kennis te maken en voor informatie hoe de mediatheek jou kan helpen tijdens je studie.’

Tekst: John den Braber
Illustratie: Demian Janssen

Profielen, het onafhankelijke nieuwsmedium van de Hogeschool Rotterdam, deelt wekelijks artikelen op Linkedin. Ben jij onze nieuwe connectie?