Tijdens je studie kun je geconfronteerd worden met vormen van ongewenst gedrag in de omgang en communicatie met elkaar of met docenten. In zo’n geval kun je je hart luchten bij een vertrouwenspersoon van de hogeschool en zo nodig samen naar een oplossing zoeken.

Alsof het starten van een nieuwe opleiding al niet spannend genoeg is, kun je zomaar tegen zaken aanlopen die je studie of je sociale leven op school bemoeilijken. Denk daarbij aan pesten, intimidatie, agressie, geweld, seksuele intimidatie, racisme en discriminatie. Diana van Roon is een van de vertrouwenspersonen op de Hogeschool Rotterdam bij wie je dan kunt aankloppen. ‘Je kunt je tot een vertrouwenspersoon wenden als je wordt geconfronteerd met een vorm van ongewenst gedrag’, legt ze uit. ‘Iedereen moet zich binnen de school veilig voelen. Het gevoel van de student zelf is hierbij de maatstaf. Wie zich op welke manier dan ook onveilig voelt, kan bij ons aankloppen.’

Geheimhoudingsplicht

Momenteel zijn er acht vertrouwenspersonen binnen de HR bij wie je terechtkunt. Daar komen er binnenkort nog drie bij. ‘We streven ernaar om ons team zoveel mogelijk een afspiegeling te laten zijn van de populatie van de school. Drie mensen in ons team richten zich specifiek op discriminatie en inclusiviteit. Maar in principe kun je zelf kiezen bij welke vertrouwenspersoon jij je verhaal wilt doen. Zo ben ik naast vertrouwenspersoon ook docent bij het instituut CMI en kan ik me best voorstellen dat studenten het lastig vinden om met een melding over bijvoorbeeld een van mijn collega’s bij mij aan te kloppen. Ook al is dat eigenlijk niet nodig, want we hebben geheimhoudingsplicht. Alles wat je deelt, blijft tussen jou en de vertrouwenspersoon, tenzij er sprake is van een misdrijf of andere mensen ook in gevaar kunnen komen.’

‘Alles wat je deelt, blijft tussen jou en de vertrouwenspersoon, tenzij er sprake is van een misdrijf of andere mensen ook in gevaar kunnen komen.’

Diana ziet als vertrouwenspersoon het aantal meldingen de laatste tijd toenemen. ‘Sinds #MeToo en recenter de onthullingen bij The Voice of Holland is de aandacht voor seksueel grensoverschrijdend gedrag in de samenleving en ook binnen de hogeschool toegenomen. Bovendien is op school veel aandacht voor inclusiviteit en is hard gewerkt aan een betere zichtbaarheid van de vertrouwenspersonen. Mede hierdoor is het bewustzijn van wat wel en niet toelaatbaar is gegroeid. Dat is een goede zaak. Iedere student heeft recht op een veilig leerklimaat en moet zichzelf kunnen zijn.’

Gedragsregels zijn er niet voor niets

Wie met een vertrouwenspersoon wil spreken stuurt een mail of chatbericht via Teams. Daar hoeft niet per se al tekst en uitleg bij. Een afspraak wordt vervolgens zo snel mogelijk ingepland. ‘Soms betreft de melding iets wat niet bij ons thuishoort. Dan verwijzen we door naar bijvoorbeeld decaan, examencommissie of externe hulpverlener. Is de melder bij ons wel aan het goede adres en wil deze meer dan alleen zijn hart luchten, dan kijken we altijd eerst of het probleem in de informele sfeer kan worden opgelost. Pas als dat niet lukt wordt gekeken naar andere oplossingsmogelijkheden zoals klachtenprocedures.’

‘Het doen van je verhaal alleen al kan een enorme opluchting betekenen.’

Volgens Diana is het belangrijk om op tijd aan de bel te trekken als je je niet veilig voelt binnen de schoolmuren. ‘We hebben niet voor niets gedragsregels met elkaar afgesproken. Wend je tot een vertrouwenspersoon als je te maken krijgt met ongewenst gedrag. Wie een keer een pesterige opmerking naar zijn hoofd krijgt, zal niet direct naar een vertrouwenspersoon stappen. Maar gebeurt dit vaker of is er iets heftigers aan de hand waardoor je je niet meer veilig voelt, onderneem dan actie. Het doen van je verhaal alleen al kan een enorme opluchting betekenen.’

Tekst: John den Braber
Illustratie: Demian Janssen

Profielen, het onafhankelijke nieuwsmedium van de Hogeschool Rotterdam, deelt wekelijks artikelen op Linkedin. Ben jij onze nieuwe connectie?