Nieuwbouw die veel geld kost, hogere energielasten en een verwachte daling van het studentenaantal. Vooral dat laatste is voor het college van bestuur reden de komende jaren te bezuinigen. Dat riep maandag tijdens het bespreken van de hogeschoolbegroting van 2023 enigszins bezorgde vragen op bij de centrale medezeggenschapsraad (cmr).

‘Is er een garantie dat we niet te maken krijgen met gedwongen ontslagen?’, vroeg cmr-lid Lidewij ten Kate. In 2024 en 2025 is per jaar naar verwachting 200 fte minder aan mensen nodig. Wijnand van den Brink kon namens het college geen garanties geven. ‘Maar met een jaarlijkse uitstroom van zo’n 250 mensen, zou ’t moeten lukken. Dus ik zou bijna zeggen: Ja, we gaan niet met gedwongen ontslagen te maken hebben.’

Interne arbeidsmarkt

Voor ‘uitstromende’ medewerkers zijn niet op alle plekken intern vervangers te vinden, dat snapt de cmr ook. Van den Brink geeft aan dat de HR daar wel meer werk van wil maken. ‘We gaan in gesprek over hoe we kunnen zorgen voor matching. Met een groep van vijf instituutsdirecteuren kijken we daar al naar. We hebben het over een interne arbeidsmarkt, waarbij we bijvoorbeeld bij associate degree-opleidingen kijken naar de vergelijkbare bacheloropleiding.’

Eerst intern zoeken wordt nog meer het devies dan voorheen. Meer ruimte maken voor professionalisering zodat mensen breder inzetbaar zijn is eveneens de bedoeling. ’En aan de directeuren is gevraagd om wat betreft de personeelsformatie nu al vooruit te kijken naar 2024 en verder’, zegt Van den Brink. ‘Alles waarmee we in 2023 vooruitlopen, helpt ons erna.’

Wegvallende NPO-gelden

De bestuurder ziet 2023 als een transitiejaar, waarin de HR ook voor het laatst profiteert van de NPO-gelden (Nationaal Programma Onderwijs, overheidssteun bedoeld voor het bestrijden van de gevolgen van de coronacrisis). Van den Brink: ‘We wisten dat dit tijdelijk was, en dat die gelden in 2024 wegvallen. We zullen moeten kijken welke activiteiten we eventueel willen en kunnen behouden, maar zullen hier ook afscheid moeten nemen van activiteiten en mensen.’

De kwaliteit van het onderwijs hoeft door de bezuinigingen niet per se onder druk te komen, reageerde Van den Brink desgevraagd. ‘Als we groeien qua studentenaantallen wil je er snel capaciteit (met name docenten, red.) bij hebben, dan moet je ook andersom willen denken bij krimp. Je past de omvang aan en daar zou je in kwaliteit niets van hoeven merken.’

‘Niet meer naar externe locaties voor activiteiten’

Een kleiner aantal studenten leidt op termijn wellicht ook tot minder locaties, geeft de bestuurder aan. Kleine huurpanden zullen mogelijk worden afgestoten. Van den Brink: ‘Sowieso zullen we kijken hoe we er efficiënter en effectiever mee om kunnen gaan. We zullen bijvoorbeeld ook niet meer naar externe locaties gaan voor allerlei activiteiten.’

Maar wat dan met de nieuwbouw aan de Laan op Zuid, waar onderwijsinstituut CMI samen met het voortgezet onderwijs gaat zitten? Van den Brink: ‘Dit is ter vervanging van de locatie aan de Wijnhaven, en is ook een duurzaamheidsinvestering; in oude gebouwen blijven is uiteindelijk duurder.’

Zorgen zijn er bij de cmr ook over de stijgende energiekosten. Maar die extra kosten kunnen we dragen, stelt Van den Brink. ‘Het zal ons in het ergste geval 5 miljoen euro extra kosten, dat zal ten laste gaan van ons eigen vermogen. Met de minister wordt nog gesproken over compensatie maar daar hebben we in de begroting geen rekening mee gehouden.’

Genuanceerder beeld

De cmr was na de antwoorden van het bestuur enigszins gerustgesteld, maakte cmr-lid Peter Dijkstra duidelijk. ‘Heel plat gezegd had ik het idee dat we gaan investeren in gebouwen en IT maar dat dat ten koste zou gaan van mensen. Ik heb daar nu een genuanceerder beeld over. Heel goed!’

In de cmr-vergadering van 19 december praten de cmr en het cvb verder over de begroting die op dit moment een negatief resultaat van ongeveer 4 miljoen euro laat zien (dat is ongeveer 1 procent van de totale uitgaven). 

Tekst: Jos van Nierop
Foto: Levien Willemse

Profielen, het onafhankelijke nieuwsmedium van de Hogeschool Rotterdam, deelt wekelijks artikelen op Linkedin. Ben jij onze nieuwe connectie?