Alexia Spanu (21) is eerstejaars student fashion design aan de Willem de Kooning Academie. Eigenlijk wilde ze naar Milaan, maar Rotterdam ziet ze als prima tweede keuze. ‘Ooit hoop ik mijn eigen kledinglijn te showen op de fashionweek in Boekarest.’

‘Ik wil al heel lang fashion designer worden en daar zet ik nu al eerste stappen in. Momenteel werk ik als designer voor een klein handtassenmerk in het Verenigd Koninkrijk. Zo zit ik dus al een beetje in de industrie. In de toekomst wil ik me helemaal richten op kleding. Mijn droom is een eigen studio of atelier met mijn naam en een eigen team en dan mijn eigen kledinglijn showen op de Boekarest Fashion Week.

‘Mijn droom is een eigen studio of atelier met mijn naam en een eigen team.’

‘Eigenlijk was Rotterdam mijn tweede keuze, want ik wilde natuurlijk naar Milaan, dé modestad. Maar studeren daar was veel te duur dus toen werd het Rotterdam. Gelukkig heb ik het hier heel erg naar mijn zin, ik heb veel vrienden hier.

‘Mijn vriend studeerde ook al aan de Willem de Kooning. Hij doet animation en hij studeert dit jaar af. We zijn al vier jaar samen en we hebben twee jaar een langeafstandsrelatie gehad, wat best zwaar was omdat hij hier al studeerde en ik nog in Roemenië zat. Ik miste hem vaak heel erg. Nu wonen we samen in een appartement in Rotterdam, en dat maakt alles veel beter – geen afstand meer. Hij raadde me deze school ook echt aan. Ik ging naar de open dag en ik vond het meteen geweldig, dus dat kwam goed uit.

‘Iris van Herpen is een groot voorbeeld en een echt Rotterdams icoon.’

‘Rotterdam vind ik een superstad. Ik hou van de grootstedelijke vibe en al die hoge gebouwen. De architectuur is gaaf – ik loop graag rond om gebouwen te spotten, van modern hoog tot oud en historisch. Ook qua mode is Rotterdam top. Iris van Herpen is natuurlijk een groot voorbeeld en een echt Rotterdams icoon. Helaas heb ik haar expositie in de Kunsthal net gemist omdat die was uitverkocht. Hopelijk krijg ik een herkansing in Antwerpen.

‘Ik reis sowieso heel graag; in Nederland heb ik al wat steden gezien en deze zomer wil ik nog veel meer gaan verkennen. Ik mis mijn familie en vrienden wel, maar ze komen volgende week, dus dan laat ik ze de stad zien. Lekker rondslenteren door de straten en we gaan zeker ook naar de Markthal.

‘Ik kan doen wat ik wil, mezelf en mijn gevoelens uitdrukken, een spannend idee op papier zetten en het dan echt tot leven brengen.’

‘Tot nu toe vind ik de opleiding ook echt heel leuk, vooral omdat het zo uitdagend is. Soms is het ook wel zwaar en vermoeiend, zeker nu in het tweede semester met al die opdrachten in zo’n kort tijdsbestek. Elke dag werken we keihard door, zonder echte pauze. Ik verwachtte wel dat het zwaar zou zijn, maar niet al vanaf jaar één zo intens. Toch bereidt het ons goed voor op de echte wereld, want ik denk dat het modevak zelf ook echt zwaar gaat zijn. Het is vast en zeker een harde wereld. Maar wel eentje waar ik hoop ooit terecht te komen.

‘Het mooiste aan ontwerpen is voor mij de vrijheid: een spannend idee tekenen en dat tot realiteit maken. Ik vind dat een grote uitdaging. Geweldig om te zien dat de ideeën die ik in mijn hoofd had, werkelijkheid worden. Op deze opleiding gaat het daar ook echt over. Het ontwerpen en creatief bezig zijn in totale vrijheid: ik kan doen wat ik wil, mezelf en mijn gevoelens uitdrukken, een spannend idee op papier zetten en het dan echt tot leven brengen. Ik hoop dat ik dat nog heel vaak en lang mag blijven doen.’

Tekst en foto: Sanne van der Most