Als achttienjarige keek Tiam op tv naar fashionshows. ‘Ik wilde toen al modeshows gaan lopen, dat was m’n droom.’ Hij woonde in Teheran, Iran. Voor modellenwerk op professioneel niveau was je, vertelt hij, aangewezen op Dubai. Maar om daar naartoe te reizen had je veel geld nodig.

Dus ben je in Nederland model geworden…

‘Ja. Hier in Nederland (Tiam is hier enkele jaren geleden gekomen als vluchteling, red.) is het totaal anders. Het is vrij werk. Toen ik op Facebook een oproep zag van een Rotterdamse fotograaf, heb ik gereageerd en daarna koos hij mij voor de fotoshoot. Ik ben toen mijn netwerk gaan uitbreiden en heb me bij castingbureaus ingeschreven. Inmiddels heb ik gewerkt voor onder andere de ANWB, Seats and Sofas, Bol.com en ook heb ik gefigureerd in ‘Goede tijden, Slechte tijden’.’

Waarom volg je de opleiding maintenance & mechanics?

‘In de toekomst wil ik als engineer gaan werken, bijvoorbeeld als projectmanager bij Shell. In Iran was ik ook projectmanager en daar heb ik ook engineering gestudeerd. Inhoudelijk gezien is de opleiding die ik nu volg daarom niet zo moeilijk, de taal vind ik wel lastig.’

En nu doe je mee aan de Top Model Europe-verkiezing…

‘Ja, de grootste modellenwedstrijd in Europa. Net als de andere 200 modellen loop ik tijdens de halve finale, op 7 oktober in Brussel, twee catwalkshows. Maar als ik bij de publieksjury bij de eerste vijf zit, ga ik sowieso door naar de finale.’

Je hebt al bijna 3500 stemmen. Hoe doe je dat?

‘Ik heb veel stemmen van kennissen uit Iran en ook veel van mijn Facebookvrienden. Ook mijn klasgenoten hebben gestemd en via de Whatsapp-groep heb ik andere vluchtelingstudenten bereikt.’

Stemmen op Tiam? Dat kan tot en met zaterdag 30 september.

En meer zien van zijn werk als model? Zie zijn Instagram-account.

Jos van Nierop