‘Merken zoals Nultien en ZeroTen City zetten Rotterdam in als marketinginstrument. Wij doen dat ook, maar willen een andere doelgroep aanspreken. Geen voetbalsupporters, maar wel mensen die affiniteit hebben met Rotterdam: de hbo-student, yupper en starter uit Rotterdam en omstreken.’

De lancering van hun eerste product, de Rotstadboxer, was een goede leerschool. Inmiddels heeft het schoolproject een doorstart gemaakt en combineren de jongens Rotstad met hun afstuderen. David: ‘We hebben geen verstand van kledingproductie. Ik weet wel wat ik mooi vind, maar niet hoe het in elkaar steekt. Dan heb je een businesspartner nodig die je ondersteunt en begrijpt.’

Na een lange zoektocht lukte het David en zijn medestudenten om een geschikte leverancier te vinden. ‘Hij is om de twee weken in Nederland en Turkije, waar zijn fabriek staat, en heeft ons geleerd om verschil in kwaliteit te herkennen. Als je een boxer beetpakt en er even goed in duwt om te kijken hoe die gewoven is, zie je echt het verschil.’

Binnen drie jaar willen de jongens van Rotstad het assortiment uitbreiden en Rotterdam veroveren. David: ‘Hoe tof zou het zijn als je iets op poten zet waar heel Rotterdam in loopt. Iets creëren wat je vervolgens op straat terugziet. Dat zou echt grandioos zijn.’

Tekst & beeld: Wietse Pottjewijd
Op de foto: David (op de voorgrond) en een van zijn compagnons, Mike Stijnis.