De HR vindt het na de aanslagen van zondag, waarbij meer dan 320 mensen omkwamen, te onveilig voor hen in Sri Lanka. Van het ministerie van Buitenlandse Zaken, dat code geel hanteert, hadden de studenten mogen blijven, maar de HR heeft ze ‘dringend geadviseerd’ terug naar Nederland te komen.

‘Situatie onveilig vanwege avondklok en noodtoestand’

Jeroen Oversier, directeur van het Instituut voor Gezondheidszorg (IvG): ‘Omdat er een avondklok is ingesteld en de noodtoestand is afgekondigd, vonden we de situatie dermate onveilig dat we ze het liefst veilig terug wilden. We hebben de studenten ook in overweging gegeven dat als wordt opgeschaald naar code oranje, er meer mensen naar huis willen en het de vraag is hoe snel je dan terug kan komen.’

De hogeschool heeft de situatie besproken met de studenten die het er ook met elkaar over hebben gehad. Ze hebben besloten het advies van de HR op te volgen, waarna de hogeschool hun terugreis heeft geregeld.

‘In no time wisten we welke studenten in Sri Lanka zaten’

Dat is allemaal heel snel gegaan. Oversier: ‘Er is gistermiddag besloten dat ze terug zouden komen en nog geen twaalf uur later zaten ze in het vliegtuig. Ik ben er trots op dat we dankzij goede registratie binnen no time wisten welke studenten van de HR in Sri Lanka waren, en trots dat de studieloopbaancoach en de manager externe betrekkingen heel snel contact hadden met de studenten.’ De directeur prijst daarnaast de goede samenwerking met het CoIA (center of international affairs van de HR, red.).

De studenten zouden zo’n zes weken in Sri Lanka blijven en zaten er nog maar een week. Ze deden er vrijwilligerswerk bij Prithipura Communities, een tehuis voor kinderen en volwassenen met een beperking.

‘Ieder jaar gaan er een stuk of zes studenten naartoe’

‘Dit vrijwilligerswerk zit niet in het curriculum, de studenten krijgen er geen studiepunten voor’, vertelt Jan Willem Bakker, onderwijsmanager bij ergotherapie. ‘Voor de studenten is het een extra ervaring, een verrijking. Als opleiding hebben wij een langdurige samenwerking met het tehuis. Ieder jaar gaan er een stuk of zes studenten naartoe, ze moeten ervoor solliciteren.’

Doordeweeks doen de studenten vrijwilligerswerk in het tehuis, in de weekenden zijn ze vrij en maken ze toeristische uitstapjes. Dat waren de zes studenten van dit jaar ook van plan. Tijdens de aanslagen waren ze op weg naar een natuurgebied bij Hatton, vertelt student Anouk Zweedijk aan Omroep Zeeland.

Anouk heeft het niet makkelijk met de situatie: ‘Je kijkt er een jaar naar uit en dan moet je na een weekje al weg. Dat is zwaar. (…) Ik ben best nuchter, maar ik heb net zitten huilen.’

In overleg over vervangende reis

Of er voor de studenten een vervangende reis komt, is nog niet duidelijk. Bakker: ‘Ze zijn er op eigen risico naartoe gegaan en ze missen er ook geen studiepunten door. Maar we gaan wel met ze overleggen hoe ze daar zelf in staan.’

Tekst: Jos van Nierop