Op 16 juni publiceerde Profielen een stuk van een Hogeschool Rotterdam-student die vaker blogt bij Profielen met als titel Black lives matter! Oké, en alle andere mensen dan’? In de blog over de internationale protesten die zijn losgebarsten na de dood van George Floyd als gevolg van politiegeweld, zegt de student dat hij de ophef niet begrijpt, en betoogt hij in essentie dat er in Nederland geen of nauwelijks racisme is, dat betogers er onterecht allerlei zaken bijhalen en dat als je daarop wijst, je zelf voor racist wordt uitgemaakt.

Op deze blog werd fel gereageerd, vooral afkeurend. Die afkeuring richtte zich niet alleen op de inhoud van de blog (ondoordachte, ongeïnformeerde, hatelijke borrelpraat, kort gezegd, en daarmee onderdeel van het probleem) maar ook tot de redactie van Profielen. Die had de blog niet mogen plaatsen omdat deze volgens de klagers op zichzelf racistisch was, en de blog zou onmiddellijk verwijderd moeten worden. Een deel van de reacties richtte zich rechtstreeks tot de redactieraad. Met deze reactie wil de raad zijn positie duidelijk maken.

Eerst over de rol van de redactieraad (volgens het redactiestatuut): Die houdt toezicht, vormt een klankbord voor de redactie en bemiddelt bij conflicten.

Dan over Profielen: Profielen is een onafhankelijke journalistieke organisatie, die schrijft voor en over de leden van de gemeenschap die door de Hogeschool Rotterdam gevormd wordt.  Naast het informeren van deze leden over ontwikkelingen binnen en buiten de Hogeschool Rotterdam, is het doel van Profielen expliciet ‘een zo breed mogelijk discussieplatform voor de leden van de hogeschoolgemeenschap’ te vormen.

Profielen werkt onafhankelijk, en die onafhankelijkheid wordt door de redactie en door de Hogeschool Rotterdam zelf zeer serieus genomen, zo is ook in het verleden gebleken. Profielen schrijft regelmatig kritisch over gebeurtenissen en beleid op de Hogeschool Rotterdam, en mag dat ook, zolang de journalistieke kernwaarden in acht worden genomen. Alleen zo kan Profielen haar belangrijke rol vervullen in de informatie, discussie en de meningsvorming binnen de Hogeschool Rotterdam.

Daarnaast geeft Profielen uiteenlopende leden van de gemeenschap de gelegenheid hun stem te laten horen. Dat past ook; de school is een plek waar mensen gevormd worden, waar in gesprek met elkaar samen geleerd wordt en meningen ontwikkeld kunnen worden tot overtuigingen. Er zitten wel beperkingen aan de geluiden die Profielen toelaat. Zo worden de online reacties op stukken gemodereerd, en worden duidelijk racistische, kwetsend bedoelde of lasterlijke reacties niet geplaatst.

De leden van de redactieraad zijn het erover eens dat de omstreden blog niet best was; oppervlakkig geïnformeerd, en slecht beredeneerd. Maar toch vindt de raad dat de redactie de blog niet hoefde tegen te houden. De raad is er niet van overtuigd dat de blog in zijn bewoordingen disrespectvol of racistisch bedoeld was. Daarbij komt dat de raad weet dat de in de blog verwoorde opvattingen en de impliciete opvatting dat dergelijke uitspraken ‘moeten kunnen’, nu eenmaal in de hogeschool en daarbuiten leven.

De beslissing van Profielen om de blog te plaatsen is daarmee niet een daad van racisme van de redactie zelf, en ook niet een uiting van de mening dat dit soort ideeën probleemloos zijn of zouden moeten zijn. Je kan zelfs zeggen dat, door zelf een reactie te plaatsen en door de vele goede, inhoudelijke reacties onder het blog te plaatsen, het gewraakte blog de discussie binnen de Hogeschool Rotterdam over (onbewust) racisme heeft aangewakkerd of in ieder geval zichtbaar gemaakt, ook voor leden van de hogeschoolgemeenschap die niet gewend zijn zich met dit onderwerp bezig te houden.

Achteraf gezien was het, gezien de reacties en het fundamentele karakter van de discussie, misschien verstandig geweest als de redactie de blog vergezeld had laten gaan van een begeleidende verklaring, al was het maar een waarschuwing en de verwijzing naar de vertrouwenspersonen waar mensen die aangedaan waren, naartoe konden.

Hoogachtend,

De redactieraad

Wil je op donderdag (rond lunchtijd) het heetste nieuws van afgelopen week in je mailbox ontvangen? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.

Profielen, het onafhankelijke nieuwsmedium van de Hogeschool Rotterdam, deelt wekelijks artikelen op Linkedin. Ben jij onze nieuwe connectie?