Wist je dat Rotterdam een eigen studentenvakbond heeft? STUUR werd vorig jaar opgericht en ‘onze’ Marijn Prins, HR-student en Profielen-blogger, is onlangs gekozen tot tot voorzitter. STUUR komt op voor studentenbelangen en helpt ook bij allerlei praktische kwesties.

Als kersverse student komt er best veel op je af, zegt Marijn. ‘Zéker als je net achttien wordt of bent geworden.’ Want een achttienjarige is in Nederland – voor de wet – volwassen. Dat betekent dat je de nodige rechten krijgt, maar ook de plichten. ‘Je moet bijvoorbeeld zelf je zorgverzekering regelen’, zegt Prins.

Als je ook nog op kamers gaat in een grote, nieuwe stad waar je niemand kent en je ook nog eens nieuwe vrienden moet maken, dan ligt er best veel op je bordje. Is dat niet te veel voor jonge mensen? ‘Ja en nee’, zegt Prins. ‘Enerzijds kan het je voldoening geven als je het allemaal zélf kan regelen en doen, maar we zien steeds meer mensen die zich bij ons melden, waarbij het niet lukt. En dat is ook niet erg, want samen kun en weet je altijd meer’, zegt Prins.

Huurcontract? Weet wat je tekent

Neem bijvoorbeeld de studentenkamer. Veel studenten, legt hij uit, tekenen blind (huur)contracten zonder te weten waar ze nou eigenlijk precies voor tekenen. Zelf heeft Prins daar ook de nodige ervaring mee: ‘Ik woonde op een studentenkamer van zeven vierkante meter voor 500 euro. Inmiddels zal er wel 600 voor gevraagd worden’, lacht hij. ‘STUUR biedt, onder meer, de service aan dat wij jouw huurcontract bekijken en in simpele, heldere taal uitleggen waar je nou precies voor getekend hebt.’ ‘We zien wel dat veel studenten zich bij ons melden van wie de huur te hoog is of die problemen hebben met hun verhuurder, maar geen actie durven te ondernemen tegen hun huisbaas. Het is immers de persoon die je een dak boven je hoofd biedt.’

Met de nog steeds zeer nijpende (studenten)woningnood – ook in Rotterdam – zijn veel studenten geneigd om blind alles te accepteren wat zij krijgen aangeboden, ook als de huisbaas – achteraf gezien – krankzinnige eisen stelt. ‘Veel mensen denken dat ze geen schijn van kans maken omdat ze al getekend hebben. Maar de wet staat altijd boven jouw huurcontract.’ Kortom, mocht je inderdaad blind getekend hebben voor de voorwaarde dat jouw huisbaas bijvoorbeeld altijd binnen mag komen lopen, dan kun je daar alsnog achteraf bezwaar tegen indienen.

Ondersteunen en lobbyen

De vakbond heeft meerdere ‘pijlers’. Naast het huuradvies ondersteunt STUUR studenten in een conflict met hun huisbaas of opleiding – denk aan een geschil met de examencommissie -, organiseert de bond demonstraties voor rechten van studenten en lobbyt STUUR richting de gemeente en besturen van de HR en andere onderwijsinstellingen over kwesties die studenten aangaan.

Als voorbeeld noemt Prins de energietoeslag – bedoeld als compensatie voor de snel stijgende energieprijzen. ‘Minima in Rotterdam kunnen bij de gemeente die toeslag aanvragen. Qua inkomenseis zou dat ook voor studenten moeten gelden, maar de gemeente sluit studenten uit van die toeslag’, vertelt Prins. De vakbond heeft inmiddels een ‘meldpunt energiearmoede’ geopend. En zijn beste tip? Prins blijf dicht bij huis: ‘Word lid van de vakbond.’

Tekst: Rutger de Quay
Foto’s: Rutger de Quay, Joppe Hoekstra (portret)
Illustratie: Demian Janssen

Volg ons op Instagram