De gemeente Rotterdam wil voorlopig geen energietoeslag verstrekken aan Rotterdamse studenten, zo blijkt uit antwoorden van het college op vragen uit de raad. Het college wil eerst afwachten wat er uit de gesprekken komt die het VNG voert met het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid. Vakbond STUUR reageert teleurgesteld: ‘De problemen van studenten zijn er nu, niet over een half jaar.’  

Al eerder stemde de Rotterdamse coalitie tegen een motie voor een eenmalige energietoeslag van 800 euro. Aanleiding om het college hier nog eens naar te laten kijken was een uitspraak van rechtbank Gelderland vorige maand, die oordeelde dat studenten onterecht worden uitgesloten van de toeslag bedoeld voor huishoudens met een laag inkomen. Studenten kunnen volgens de rechter namelijk qua inkomen en energiekosten ‘in precies dezelfde situatie’ zitten als niet-studenten.   

‘Gemeente schuift het voor zich uit’

Naar aanleiding van deze uitspraak hebben sommige gemeenten, waaronder Tilburg en Almere, besloten de energietoeslag toch ook voor studenten te laten gelden. Gemeenten mogen zelf bepalen of studenten in aanmerking komen voor de toeslag, maar moeten het wel uit eigen zak betalen. De gemeente Rotterdam wil dit voorlopig niet. 

Marijn Prins, Hogeschool Rotterdam-student en voorzitter van de Rotterdamse studentenvakbond STUUR, zag wel aankomen dat de gemeente haar standpunt niet zou veranderen maar is toch teleurgesteld. ‘Ze schuiven het voor zich uit en willen geen moeilijke beslissingen nemen.’ Hij zegt de afgelopen tijd hard te hebben gelobbyd voor de energietoeslag voor studenten, ‘maar het interesseert hen allemaal niks.’

‘Meer schulden of minder studeren’

Prins concludeert dan ook dat de ernst van het probleem nog niet doordringt bij de gemeente. ‘Wat studenten nu gaan doen is meer lenen en meer werken. En elk uur dat je extra werkt kun je minder aan je studie besteden. Uiteindelijk komt het neer op meer schulden of minder studeren.’  

Tekst: Wietse Pottjewijd
Foto: Shutterstock

Volg ons op Instagram