Úna Henry is vanaf 1 november de nieuwe directeur van de Willem de Kooning Academie. De in 1971 in Noord-Ierland geboren Henry is momenteel kwartiermaker/directeur van het Graduate Institute van de Avans Hogeschool.

De WdKA had een nieuwe directeur nodig nadat Jeroen Chabot vier maanden geleden besloot te stoppen. Dat deed hij naar aanleiding van de uitkomsten van een onafhankelijk onderzoek naar de sociale veiligheid op de WdKA.

Vertrouwen in de leiding was beschadigd

Pogingen de sociale veiligheid te verbeteren hadden onvoldoende effect, luidde een van de conclusies. In het rapport wordt ook gesteld dat het vertrouwen in de leiding van academie, met aan het hoofd Chabot, was beschadigd. Chabot lag ook de afgelopen tijd nog onder vuur, onder meer vanwege bezuinigingsplannen. Een paar weken geleden mondde dat uit in een nakijkstaking.

De nieuwe directeur Úna Henry zegt ernaar uit te zien om met iedereen in de organisatie samen te werken, laat ze optekenen in een perscommuniqué van het college van bestuur. Ook wil ze ‘zorgen voor een ethiek van zorgvuldige aandacht voor de levens en werelden van studenten en collegae, zodat er ruimte ontstaat voor het bevragen van processen van saamhorigheid en verdringing, kolonisatie en sociale rechtvaardigheid.’

‘De academie van een nieuw verhaal voorzien’

Over dat laatste: ‘Dit is een belangrijke voorwaarde om ons te kunnen verhouden tot de onlosmakelijk verstrengelde verantwoordelijkheden, posities en kwetsbaarheden van onze gedeelde wereld en om de academie van een nieuw verhaal te voorzien.’

De instituutsmedezeggenschapsraad (imr) steunt de voordracht van de selectiecommissie die uit dertien personen bestond: een lid van het college van bestuur, een directeur van een ander instituut, drie afgevaardigden van de imr, twee stafleden, twee studenten, de Office for Inclusivity adviseur, twee managementteamleden en de HRM Business Partner van de WdKA.

Uitgebreide ervaring

Úna Henry (Noord-Ierland, 1971) heeft uitgebreide ervaring in het hoger onderwijs en het onderzoek van kunst op het snijvlak van maatschappelijke betrokkenheid, ecologisch en cultureel denken, in combinatie met technologie, economie en wetenschap, meldt het perscommuniqué.

Verder heeft ze een achtergrond als beeldend kunstenaar en curator en promoveerde ze in 2017 aan de Ruskin School of Fine Art, University of Oxford. Ze heeft zitting in verschillende besturen en commissies, waaronder het bestuur van de European League of Institutes of the Arts (ELIA).

Tekst: Jos van Nierop
Foto: Privé bewerking: Demian Janssen

Volg ons op Instagram