Het gerechtshof had zich voorbereid op een inhoudelijke behandeling van de zaak, maar Van der Kraan vertelde vanochtend plompverloren, en tot chagrijn van het hof, dat hij niet genoeg tijd had gehad om een advocaat te regelen.

‘Aantal bewijzen niet meegewogen’

Van der Kraan werd vorig jaar door de rechtbank veroordeeld tot één jaar gevangenisstraf wegens oplichting, valsheid in geschrift, verduistering en witwassen. De rechtbank achtte bewezen dat hij als directeur van de hogeschool tussen 2013 en 2016 met 28 valse facturen meer dan 100.000 euro van de HR liet overmaken naar zijn eigen rekening.

Van der Kraan tekende vorig jaar vrijwel direct hoger beroep aan tegen de uitspraak. Tegen het hof zei hij daarover vanochtend dat de rechtbank volgens hem ‘een aantal bewijzen niet heeft meegenomen in haar oordeel’.

Welke bewijzen dat waren bleef onduidelijk, want verder dan dat kwam het inhoudelijk niet, vanochtend. Van der Kraan vroeg het hof direct om uitstel omdat hij naar eigen zeggen niet genoeg tijd had gehad om een advocaat te regelen. Vanwege een schuld aan zijn vorige advocaat, kon die hem ook niet bijstaan, verklaarde Van der Kraan, en zijn eerste verzoek om gefinancierde rechtsbijstand is afgewezen. Hij zei ook op dit moment in Polen te werken en alles vanuit het buitenland te moeten regelen.

‘U had kunnen bellen’

Het hof was niet gecharmeerd van dit plotselinge verzoek tot uitstel en wees erop dat inmiddels allerlei mensen zich op de inhoudelijke behandeling van de zaak voorbereid hadden. ‘U had van tevoren kunnen bellen of zelfs een brief kunnen schrijven’, hield de voorzitter van het hof Van der Kraan voor.

Van der Kraan maakte daarop zijn excuses en zei: ‘Dit was het enige wat ik kon bedenken.’ Het hof honoreerde zijn verzoek tot uitstel ‘gezien het belang dat het Europese Hof aan goede rechtsbijstand hecht’. Dit kan ‘een hele tijd’ duren, waarschuwde de voorzitter, ‘en de volgende keer zullen we uw zaak inhoudelijk behandelen, of u nou wel of geen advocaat heeft en of u nou ziek bent of niet’.

Tekst: Olmo Linthorst
Illustratie: Demian Janssen