HR’s bekendste langstudeerder, Yoeri Meulemans, is afgestudeerd. De studieloopbaan van de Profielen-blogger ging niet altijd over rozen en tussendoor was hij ook nog even vuilnisman. Maar gistermiddag rondde hij zijn studie civiele techniek af met een 7,9.

‘Ik heb mij vijf jaar langer op mijn afstuderen kunnen voorbereiden dan mijn meeste studiegenoten’, grapt Yoeri als de afstudeersessie op de eerste verdieping van locatie Academieplein aanvangt.

Afstuderen op renovatie van een brug

Yoeri Meulemans, die in september 2014 begon aan zijn bacheloropleiding civiele techniek, studeerde de afgelopen periode af bij Irado, een bedrijf dat doet in  afvalbeheer en onderhoud van de openbare ruimte. Zijn afstuderen richtte zich op de renovatie van de fiets- en voetgangersbrug over de Schiedamse Schie tussen Rotterdam en Schiedam.

Het is nu een zogenoemde rolbrug maar in zijn afstudeerwerk concludeert Yoeri dat een ophaalbrug in de toekomst misschien wel de beste optie is. Tijdens de afstudeerbijeenkomst illustreert hij dat met houten modellen die hij de afgelopen tijd thuis in elkaar heeft geknutseld. ‘Dat heb ik nog nooit gezien’, reageert een van de leden van de examencommissie over die modellen die Yoeri heeft gemaakt en meegenomen.

Zonder overleg in de media

Yoeri’s goed voorbereide en zelfverzekerde presentatie wordt gevolgd door ietwat onzekerheid als hij vragen krijgt over bijvoorbeeld het verschil in onderhoudskosten tussen de verschillende brug-varianten.

Als hem wordt gevraagd wat hij tijdens het afstuderen geleerd heeft, vertelt Yoeri de aanwezigen dat hij – zonder Irado en de gemeente Schiedam erover te informeren – met SCHIE TV in contact treedt over de huidige slechte staat van de rolbrug. ‘Daar was de gemeente niet zo blij mee’, vertelt Yoeri die dat nu goed begrijpt, en zoiets niet meer zal doen. Een leermoment dus.

Tijdens zijn studie sprong de student vaker uit de band. In negatieve maar vaak ook in positieve zin. In 2016 haalt hij Profielen erbij als hij een Rotterdams dominostenen-record vestigt. 19.769 stenen vallen er om, ondanks een wesp die roet in het eten lijkt te gooien.

Wedstrijdzeilen na mislukte stage

Later krijgt de student met ADHD en autisme te maken met een mislukte stage die hem een flinke knauw geeft. Hij schrijft er in zijn blogs meerdere malen over. Yoeri stopt erna tijdelijk met zijn studie en gaat wedstrijdzeilen.

Terug als student valt Yoeri wederom op. Aan het begin van de coronacrisis gaat hij ‘thuis’ studeren midden op de Kralingse plas, in zijn zeilboot. Docenten geloven zijn ‘MS Teams-achtergrond’ van de Kralingse plas niet maar het was echt geen grap.

Fel tegen coronamaatregelen

Ondertussen sprak Yoeri – nooit bang voor een stevige mening – zich fel uit tegen de coronamaatregelen, bijvoorbeeld als lid van Het Panel van Profielen. ‘Het zaait tweedeling, ook binnen de hogeschool’, reageert hij op een stelling over mondkapjes.

In de coronaperiode komt hij ook aan een bijzondere bijbaan: vuilnisman bij Irado. Het bedrijf bezorgt hem uiteindelijk een afstudeerplek. En daarmee zijn diploma, gisteren.

Oma: ‘Wat een opluchting’

Yoeri – het afgelopen jaar ook lid van de centrale medezeggenschapsraad – is er blij mee, net als zijn aanwezige grootouders (‘Wat een opluchting’, reageert zijn oma) en zijn ouders. Kort nadat bekend wordt dat Yoeri écht is afgestudeerd, en ook nog met een 7,9, wordt hij innig omhelsd door zijn geëmotioneerde moeder. ‘We merkten thuis dat hij plezier had in zijn afstudeeropdracht, dat was mooi.’

Yoeri’s vader is trots, laat hij later blijken. ‘Chapeau jongen, je hebt doorgezet!’

Zelf is Yoeri ook blij met zijn afstuderen en met zijn cijfer. Hoewel hij stiekem misschien op iets meer had gerekend. ‘Als ik hoger had gehaald dan een 8,0, dan had ik een rondje gegeven bij mijn zeilvereniging. Deze 7,9 is nu wel én een mooie én een goedkope uitkomst voor mij, haha.’

Tekst en foto: Jos van Nierop

Volg ons op Instagram