Lief Visitekaartje,

Een goed netwerk is goud waard. Via je netwerk kom je vaak aan de mooiste dingen. Het goede nieuws is: waarschijnlijk heb jij al een superfijn netwerk, maar gebruik je het nog niet optimaal. Je ouders, je familie, maar buiten je familie ook je klasgenoten, je docenten, de mensen uit de clubjes waar je bij zit – alle mensen die kent, vormen samen je netwerk.

En omdat je deze mensen kent, kan je ze inzetten. Als je eens iets nodig hebt, kan je ze vragen of ze nog mensen kennen die een kamer te huur hebben of een medewerker/stagiair nodig hebben. Een brutaal mens heeft de halve wereld. Dus plaats eens een oproep op je Instagram of bel die ene oom (of de oom van een kennis) die bij een bedrijf werkt waar jij wilt werken. Nee heb je, ja kan je krijgen.

Om het maximale uit je netwerk te halen, is het handig om te onthouden wat mensen doen. Verjaardagen en borrels zijn uitgelezen plekken om mensen die je anders niet vaak spreekt te ontmoeten en te ondervragen. Als mensen iets heel gaafs doen, is het echt niet gek om te vragen of je daar later eens meer over mag weten en bijvoorbeeld mailadressen of telefoonnummers uit te wisselen.

Als je je zakelijke netwerk wilt uitbreiden, kunnen netwerkborrels interessant zijn. Voor mensen die willen gaan ondernemen, organiseert de Kamer van Koophandel regelmatig bijeenkomsten waar je andere beginnende en ervaren ondernemers kunt ontmoeten. En zo zullen er nog veel meer bijeenkomsten zijn. Als stage- en baanzoekende student kan je prima naar een netwerkborrel om kennis te maken en contactgegevens te verzamelen.

Je kan je contacten (zowel zakelijke als privé) trouwens makkelijk verzamelen op LinkedIn. Met een account op deze pagina kan je je eigen netwerk in de gaten houden én mensen die in het netwerk van je connecties zitten berichten sturen. Als je een ingang bij een bepaald bedrijf wilt, kan je zoeken op bedrijfsnaam en kijken of jij (of iemand in je netwerk) mensen kent die daar werken. Als dat zo is, kan je altijd even een mailtje sturen met vragen of een verzoek om een kopje koffie of thee te drinken samen.

Voel je niet bezwaard om mensen te benaderen. Over het algemeen vindt iedereen het leuk om over zichzelf en zijn of haar passie te praten, dus je doet daar echt niet alleen jezelf een plezier mee.

Carrière-expert Ginny Ramkisoen raadt iedereen om aan zijn netwerk niet alleen voor zichzelf te gebruiken: ‘Een netwerk is juist fijn om in te zetten als je anderen wilt linken en helpen. Het is een wisselwerking.’ Dus als jij iemand kan helpen met jouw netwerk, kan de ander jou misschien weer helpen met dat van hem.

Bedenk dus goed wie je al kent en durf te vragen wat je wilt weten of nodig hebt. Dan kom je waarschijnlijk heel ver.

Lfs, Tosca