De Valentijnsvibes beginnen al een beetje te komen, woensdag op de Kralingse Zoom. Er worden romantische kaarsen verkocht door een studentenbedrijf en je kunt bij de mediatheek op blind date met een boek.

Tegenover de Profielen-tafel is een groepje studenten een stand aan het inrichten met iets dat lijkt op gebak. Onze interesse is gewekt. Het blijkt om kaarsen te gaan in de vorm van hartvormige gebakjes. De vier studenten uit Spanje, Portugal, Roemenië en Nederland moeten dit jaar voor hun opleiding international business een eigen bedrijf runnen. Ze proberen de sales van hun onderneming een boost te geven door in te haken op Valentijnsdag met een speciale aanbieding. Halverwege de middag hebben ze acht kaarsen verkocht. ‘Niet slecht voor de eerste dag’, vinden ze.

Interdisciplinaire uitdaging

Ernst Phaff loopt langs bij de tafel en we raken in gesprek. Hij werkt al flink wat jaren op KZ en dat is merkbaar: in elke zin steekt hij wel zijn hand omhoog om iemand te groeten of roept hij ‘hey’ of ‘hoi’ naar een voorbijganger.

De hoofddocent op de RBS is de laatste jaren druk bezig met collega’s om interdisciplinair onderwijs vorm te geven. Een mooie maar ook grote uitdaging. ‘Mijn taak is om te zorgen dat er draagvlak is, dat alles goed is geregeld en netjes in de Hogeschoolgids wordt vastgelegd’, vertelt hij. ‘Ik moet zorgen dat de kaders duidelijk zijn en dat docententeams daarbinnen zo veel mogelijk vrijheid hebben om hun eigen plannen te maken.’ Lachend: ‘Klinkt best wel saai, maar ik heb geleerd dat het heel belangrijk is.’

Vorig jaar kreeg het initiatief een enorme boost, doordat het team alles op alles zette om de Comeniusprijs binnen te halen. En doordat dat lukte, is er nu een half miljoen te besteden aan vernieuwing van het onderwijs.

Buiten en binnen de box denken

Petra, student international business, en Milan, student bedrijfskunde, komen na een tip van docent Jill de Bruijn langs om te vertellen over de hackathon die ze afgelopen vrijdag wonnen. In zo’n hackathon gaan studenten aan de slag met een vraag uit de ‘echte wereld’.

In dit geval kwam Bol.com en Kringloopbedrijf Het Goed opdrachtgevers van een circulaire hackathon’, en deze twee partijen wilden graag antwoorden op de vraag hoe ze jongeren enthousiast kunnen maken voor circulaire producten. ‘Op maandag begonnen we met ons team met een brainstorm’, vertelt Petra. ‘Het was een complexe vraag, en we moesten echt out-of-the-box gaan denken. Dat bracht ons ertoe om uiteindelijk juist bínnen de box te gaan denken.’ ‘Ons idee was een mystery box’, legt Milan uit. In die box zou dan een variëteit van gebruikte producten kunnen zitten. ‘Bijvoorbeeld kleding, accessoires, items die jongeren zouden verwachten als gebruikte producten.’ Ze kwamen tot de conclusie dat de verkrijgbaarheid, de presentatie en de fun-factor belangrijk zijn voor jongeren als je wilt dat ze voor circulaire of duurzame producten kiezen. ‘Ik vind dat zelf ook belangrijk’, zegt Milan.

‘Het was een complexe vraag, en we moesten echt out-of-the-box gaan denken.’

Met hun idee voor de mystery box won het team van Petra en Milan regionale finale in Rotterdam, en dat bracht hen naar de landelijke finale in de Johan Cruijf Arena. Ze vielen daar net buiten de prijzen, maar de leerervaring nemen ze mee. Petra: ‘Ik zal hier altijd aan terugdenken als ik in mijn werk later voor complexe problemen sta en er meer open naar kijken. Vooral de finale was heel spannend, wel jammer dat veel presentaties in het Nederlands waren’, zegt de student uit Kroatië. ‘Ik vond het mooi dat de twee opdrachtgevers Het Goed en Bol.com juist zo verschillend waren’, zegt Milan. ‘Dat dwong ons om heel creatief te zijn.’

Boek als cadeautje

In de mediatheek op de begane grond van KZ zien we een rijtje cadeautjes in de kast staan. Het gaat om een nieuw initiatief om de leesliefde van studenten aan te wakkeren: de boeken blind date. Door studenten of medewerkers ingeleverde boeken worden van een feestelijke verpakking voorzien. Met een paar steekwoorden – maar zonder auteur of titel te kennen – kan een student een blind date met een boek aangaan. ‘We hopen dat dit studenten meer aan het lezen brengt’, zegt Mariska Joan Schouten, embedded librarian bij de RBS. De eerste tekenen zijn gunstig: ‘Van de twintig boeken waarmee we begonnen waren er al snel nog maar vier over.’

‘Van de twintig boeken waarmee we begonnen waren er al snel nog maar vier over.’

De forse stapel boeken die klaarligt achter de balie heeft ze thuis uit haar kast gehaald om de voorraad weer zo snel mogelijk aan te vullen. ‘Ik ben erg blij dat onze student-assistenten helpen met inpakken’, lacht ze. Want dat is een heel klusje, blijkt als we de proef op de som nemen met een zelf meegenomen boek ‘dat iedereen moet lezen’ (Over Tirannie van Timothy Snyder, in de door Nora Krug geïllustreerde versie – sorry voor de spoiler).

Het wordt zorgvuldig ingepakt en op het label komen drie steekwoorden die mensen er warm voor moeten maken. Schouten noteert op het papier dat het een Nederlandstalig boek is en non-fictie. Daarna komt een grote voorraaddoos met washi-tape, stickers en andere versiering uit de kast. ‘Als ik voor mezelf een boek koop, laat ik het vaak ook inpakken’, bekent Schouten lachend.

De boeken-date op KZ is een pilot van Heel HR leest, een initiatief op de hogeschool om het leesplezier te bevorderen. ‘Wij hadden hier een mooie plek voor de boeken-date, daarom zijn we hier begonnen’, zegt Schouten. ‘Als het een succes wordt bij ons, kunnen we het ook in andere mediatheken starten.’

Spreken met je lijf

Helemaal aan het einde van de dag glippen we nog even naar binnen in het auditorium waar Remco Klaassen de hele dag een masterclass ‘Spreken met impact’ geeft. Een dag waar deelnemende docenten geïnspireerd worden een-op-een, tijdens vergaderingen en voor de klas nog beter gehoord te worden. Klaassen neemt de goed gevulde zaal mee in zijn kennis en ervaring, en blijkbaar past hij zijn eigen lessen goed toe, want de zaal doet actief mee.

Een van zijn punten is dat beeldende communicatie en lichaamstaal veel een enorm verschil maken in de impact van je verhaal. Hij legt uit dat je in je woorden heel correct en ‘quotebaar’ kunt zijn, maar daarbij met je lijf kunt vertellen wat je eigenlijk voelt en bedoelt. Als voorbeeld speelt hij even de rol van een onderzoeker die constateert dat ‘onhandig gecommuniceerd’ wordt – heel keurig en neutraal – terwijl hij het handgebaar maakt voor ‘kletsen’. Iedereen begrijpt wat de boodschap is zonder dat die expliciet in woorden wordt gebracht: er wordt geroddeld. ‘Mensen hebben dezelfde visuals, gebruik die dan ook terwijl je praat’, drukt hij zijn publiek op het hart.

We zijn vandaag – donderdag 13 februari – nog op KZ. Kom langs!

Tekst en foto’s: Edith van Gameren

Volg ons op Instagram