‘Mijn ochtenden zien eruit als dat liedje van Herman van Veen. Het is rennen, vliegen, springen, vallen, opstaan en weer doorgaan. Ik heb een ochtend- en een avondroutine die ervoor zorgen dat ik de volgende dag op tijd, en met alles wat ik nodig heb, op school kom. Maar als de stress tegen het eind van het trimester oploopt, schieten er dingen bij in. Ik weet dat ik ‘s morgens m’n tanden moet poetsen, deo moet opdoen, boterhammen moet smeren en m’n schooltas moet inpakken, maar ik heb het gevoel dat ik dat iedere dag opnieuw moet uitvinden.

‘Ik ben allang blij als ik op tijd op school kom en de meeste van m’n spullen bij me heb. Op tijd komen vind ik belangrijk, want voor mij geldt heel sterk: afspraak is afspraak.

‘Door mijn Asperger vind ik ook sociale interactie heel ingewikkeld en functioneer ik het beste bij structuur en regelmaat. De ADD maakt dat ik het moeilijk vind om me te concentreren en snel afgeleid ben.’

Weinig prikkels
‘Ik speelde vroeger met Lego en kon ook veel creativiteit kwijt in levensechte strategiespellen zoals de Sims en RollerCoaster Tycoon. Bouwkunde leek dus een geschikte opleiding voor mij, het is lekker concreeten er is ruimte om nieuwe dingen te bedenken. Ik ging naar open dagen van hogescholen in Utrecht en Rotterdam. Mijn voorkeur ging uit naar Rotterdam omdat ik daar minder prikkels ervoer, in Utrecht waren te veel kleurtjes. Mijn opleiding zit op de locatie Academieplein waar alles wit en grijs is, net zoals mijn eigen slaapkamer.

‘Toen ik naar de hogeschool ging, hebben mijn ouders een afspraak met de decaan gemaakt om te bespreken wat er nodig was om mij door deze opleiding heen te krijgen. Ik kreeg in het eerste jaar een studieloopbaancoach die gespecialiseerd is in het begeleiden van autisten en hij maakte echt het verschil voor mij. Ik moet hetzelfde doen als iedere andere student,maar er gelden wel uitzonderingen. Ik heb twintig minuten extra tentamentijd. Meestal heb ik het niet nodig, maar het helpt me om te focussen op de toets en niet op de vraag of ik het wel op tijd afkrijg. Ook mag ik tijdens toetsen naar het toilet. Het idee dat dat wél mag, neemt veel spanning weg.’

Onzekere groepsopdrachten
‘Het studeren gaat goed, maar wat ik nu ingewikkeld vind, is de sociale onzekerheid. In het eerste jaar had ik een heel leuke en hechte klas. Iedereen wist wie ik was en ik voelde me geaccepteerd. Nu gaat iedereen wat meer z’n eigen weg en dat vind ik lastig. Soms word ik als laatste gekozen bij groepsopdrachten en dat is niet leuk. Ik val dan net buiten de vooraf samengestelde groepjes. Ik ben ook niet de meest flexibele persoon om mee samen te werken. Ik probeer aan het begin van zo’n groepsopdracht tijden en locaties vast te leggen om een werkbare structuur voor mezelf te creëren. Als iedereen zich daaraan houdt, gaat het goed, maar soms willen mensen op het laatste moment nog heel veel doen en dat haalt bij mij veel overhoop.

‘Ik heb baat bij een gelijkmatig verdeelde werkdruk, maar het lukt me niet om dat in m’n eigen leven voor elkaar te krijgen. Best ironisch, want via het Power Platform – een netwerk voor studenten met een beperking – geef ik les in plannen. Ik kan het anderen perfect uitleggen, maar het zelf doen is een heel ander verhaal.’

‘Ik ben niet de meest flexibele persoon om mee samen te werken’

Te veel prikkels
‘Meestal gaat het goed, maar als de druk tegen het einde van een periode oploopt, raak ik mijn usb-sticks en pinpas regelmatig kwijt, zit ik in een tekenles zonder tekenspullen en in een rekenles zonder rekenmachine. Als ik een goed beeld heb van wat er komen gaat, verloopt het beter. Om controle te houden moet ik to do-lijstjes maken en activiteiten plannen, anders heb ik het gevoel dat alles me ontgaat. En als alles gesmeerd lijkt te lopen kan een vergeten fietssleutel of een te drukke trein de rest van de dag in de war schoppen. Te veel prikkels in de vroege ochtend zorgen ervoor dat ik me niet meer kan focussen.

‘Toch weet ik zeker dat ik deze opleiding ga afronden. Van groep 1 tot hier ben ik nooit blijven zitten. Ik zit nu in het derde jaar en begin wat vertraging op te lopen. Deze opleiding ga ik niet in vier jaar afmaken, maar zeker wel in vijf.’

Tekst: Tosca Sel
Fotografie: WSDI

HR-studenten met een beperking kunnen terecht bij het Power Platform. Meer informatie via powerplatform@hr.nl.